monotoner Stimme, wie beim Rezitieren einer Litanei, wiederholt werden (die Augen geschlossen, den Körper in entspannter Haltung – im Bett oder auf einem bequemen Stuhl). Die Worte müssen zwanzigmal wiederholt werden, morgens und abends. Du kannst dir dazu eine Schnur mit zwanzig Knoten zuhilfe nehmen, die dir das Zählen erleichtert, wie ein Rosenkranz. Dieses Hilfsmittel ist notwendig; es hilft dir beim mechanischen Wiederholen, was äußerst wichtig ist. Während du diese Worte aussprichst, die vom Unterbewusstsein aufgenommen werden, darfst du an nichts Bestimmtes denken, weder an deine Krankheit noch an deine Probleme. Du musst nur passiv bleiben, nur mit dem einen Wunsch, dass sich alles zum Guten wenden wird; die Formel tut in jeder Hinsicht ihr Übriges. Deine Wünsche sollten sich leidenschaftslos zum Ausdruck bringen, dezent und ohne Willenskraft, jedoch mit absolutem Glauben und Zuversicht … Die Willenskraft muss in diesem Moment nicht trainiert werden! Es muss nur die Vorstellungskraft ins Spiel kommen; sie allein ist die motivierende Kraft, aktiver als die Willenskraft, die normalerweise sehr fordernd ist. Hab Vertrauen in dich selbst … Glaub fest daran, dass alles gut werden wird. Autosuggestion bedeutet das Einpflanzen einer Vorstellung in einen selbst, durch sich selbst … Autosuggestion ist nichts anderes als Hypnose und wird bestimmt durch den Einfluss der Vorstellungskraft auf der seelischen und körperlichen Ebene eines Menschen. DIE WILLENSKRAFT DARF BEIM PRAKTIZIEREN DER AUTOSUGGESTION NICHT INS SPIEL GEBRACHT WERDEN, denn sie steht nicht im Einklang mit der Vorstellungskraft … Der Schlüssel zu meiner Methode ist das Wissen, dass die Vorstellungskraft der Willenskraft überlegen ist. Wenn beide in dieselbe Richtung gehen, wie zum Beispiel: ‚Ich will und ich kann‘, sind sie miteinander perfekt im Einklang; ansonsten wird die Vorstellungskraft immer der Willenskraft überlegen sein … Wir besitzen in uns eine unberechenbare Kraft, die nachteilig für uns ist, wenn wir unbewusst handeln. Wenn wir sie hingegen in ein bewusstes und vernünftiges Verhalten lenken, gibt sie uns Selbstbeherrschung und ermöglicht uns, uns nicht nur vor körperlichen und seelischen Krankheiten und Beschwerden zu schützen, sondern auch anderen zu helfen und unter allen Bedingungen ein verhältnismäßig glückliches Leben zu führen.“
Sobald ich bei Cus eingezogen war, begann ich mit den Affirmationen. „Tag für Tag werde ich in jeder Hinsicht besser und besser. Tag für Tag, in jeder Hinsicht …“ – das war Cus’ englische Übersetzung von Coués Satz.
Coué bestand darauf, dass ein Elternteil sein Kind möglichst früh im Leben auf diesen Weg bringen sollte. „Die Eltern sollten warten, bis das Kind eingeschlafen ist, dann sollte der Vater oder die Mutter leise das Zimmer betreten, sich dem Bett nähern und dem Kind zwanzig Mal all die Dinge zuflüstern, die es tun soll oder wie es sich in Bezug auf Gesundheit, Schlaf, Arbeit, Fleiß, Benehmen und so weiter verhalten soll, und sich dann so leise wie möglich wieder zurückziehen, immer darauf bedacht, das Kind nicht zu wecken … Wenn das Kind schläft, befinden sich sein Körper und sein Bewusstsein in der Ruhephase, aber sein Unterbewusstsein ist hellwach. Du sprichst somit alleine zu Letzterem und, da es sehr vertrauensselig ist, nimmt es ohne Widerrede all das an, was du sagst, und nach und nach wird das Kind zu dem, was die Eltern sich wünschen“, schrieb Coué. Und genau das tat Cus! Er kam in mein Zimmer, als ich gerade eingeschlafen war, und wiederholte wieder und wieder seine Affirmationen.
Coué verbrachte sein Leben damit, seine Patienten mit seinen Affirmationen zu heilen. Aber Cus benutzte sie dazu, um das Selbstvertrauen seiner Boxer aufzubauen. Ich sprach meinen Satz den ganzen Tag lang. Ich liebte es, mich über mich selbst reden zu hören. Cus sagte immer: „Stell dir einen Typen mit besten Erfolgsaussichten, wunderschönem Körper, wunderschönem Aussehen, großartigem Sex-Appeal vor; alles ist perfekt. Aber wenn du ihm das Selbstvertrauen nimmst und ihn so ins Leben entlässt, wird er scheitern. Stell dir auf der anderen Seite jemanden vor, der nichts hat, absolut nichts, und gib ihm Selbstvertrauen und wirf ihn in die Welt hinaus, dann wird er erfolgreich sein. Selbstvertrauen führt zu Erfolg und Erfolg zu Selbstvertrauen. Richtig eingesetztes Selbstvertrauen kann an die Stelle von Genialität treten.“ Ich bin sicher, dass ich deshalb manche Probleme jetzt richtig anpacke. Cus brachte mich dazu, zu denken, ich wäre Gott.
Cus war nicht der erste Manager, der begriff, wie wichtig Selbstvertrauen ist, wenn es darum geht, einen Boxer aufzubauen. Jack Dempsey wurde von Jack „Doc“ Kearns gemanagt, einem Gauner und Betrüger. Mit „Betrüger“ meine ich einen Schwindler, der sich dein Vertrauen erschleicht und dich dann abzockt. Kearns sah die Zerbrechlichkeit von Dempseys Ego und gab sich große Mühe, es zu stärken. „Wenn Kearns sagte, ich könne einen Eisbären schlagen, wusste ich, dass es stimmte. So beeinflusste mich Kearns damals“, sagte Dempsey später, „ich hatte Talent, das weiß ich. Aber ich hatte auch das größte Selbstvertrauen, das ein Mensch haben konnte. Ich bekam es durch Doc Kearns.“
Cus hörte nicht auf mit den Affirmationen. Er pflasterte die Wände unserer Sporthalle mit aufbauenden Sprüchen und Gedichten zu. Eines davon war ein Gedicht mit dem Titel „Gib nicht auf.“ Es hieß ursprünglich „Mach weiter“ und wurde dem Dichter Edgar Guest zugeschrieben, einem der ersten Autoren, die in Amerika gleichzeitig für mehrere Zeitungen schrieben. Er hatte eine Wohlfühl-Kolumne, den „Frühstücks-Chat“, und am 3. März 1921 veröffentlichte er dieses Gedicht. Es handelt davon, dass man niemals aufgeben soll, egal, wie übel einem das Leben gerade mitspielt, weil man manchmal gar nicht weiß, wie nahe man seinem Ziel war, das man erreicht hätte, wenn man nur weitergemacht hätte. Im letzten Vers hieß es:
„Kämpfe weiter, auch wenn du bekamst den härtesten Schlag,
Gib niemals auf, erst recht nicht an deinem schlimmsten Tag.“
Cus gab sich größte Mühe, meine Psyche zu stärken. „Dein Verstand ist nicht dein Freund, das weißt du doch, oder?“, sagte er. „Du musst mit deinem Kopf kämpfen, du musst ihn zurechtrücken.“ Für Cus war der Verstand einer Person ein Muskel. Je mehr du ihn trainierst, desto stärker wird er. Er sagte auch, dass dir dein Verstand ständig Streiche spielt. Ein Kerl kann noch so gut in Form sein, aber wenn er nicht kämpfen will oder Angst vor seinem Gegner hat, wird er sich selbst davon überzeugen, dass er nicht mehr kann, und sich an geeigneter Stelle auf den Ringboden legen.
Cus sagte immer, anhand von Beispielen ließe sich am besten unterrichten. Und ein Beispiel gab er selbst, indem er sich mit dem grauen Star in seinem kranken Auge beschäftigte. Jeden Tag machte er seine Affirmationen und konzentrierte sich darauf, sein Auge zu heilen. Dann deckte er sein gesundes Auge zu und sagte: „Ich kann gewisse Dinge sehen. Es wird besser.“ Cus war total gegen herkömmliche Medizin. Er stimmte Coué zu, dass der Verstand jede Krankheit heilen könne.
Der Schlüssel zur Beherrschung seines Verstandes lag für Cus darin, einen starken Sinn für Disziplin zu entwickeln. Er sagte, Disziplin bedeute, „etwas, was du hasst, so zu tun, als würdest du es lieben.“ Er war wie ein Mönch! Das muss der Grund dafür sein, warum ich heute so verrückt danach bin, mein Leben so zu leben, meine Wünsche zu unterdrücken – nur Work-out und wichsen. Mann. Wenn du dieses Level der Disziplin erreichst, dann wärst du in Cus’ Augen ein Profi. Es war schon faszinierend, einer Unterhaltung zwischen Cus und Muhammad Ali zuzuhören, während sie für eine Show, die Jim Jacobs produzierte, die Definition von „Professionalität“ diskutierten.
Ali: Wir reden über verschiedene Kämpfer und du sagst, Floyd Patterson wäre Profi. Aber werden nicht alle, die für ein Gehalt arbeiten oder mit Boxen Geld verdienen, als Profis betrachtet?
Cus: Nun, sie mögen vielleicht als Profis betrachtet werden, aber ich glaube nicht daran. Der Durchschnittsmensch assoziiert Professionalität mit Verlässlichkeit: Wenn er ein guter Kämpfer ist, Qualitäten hat, ist er ein Profi, diese Person kämpft für Geld. Aber meine Meinung über einen Profi ist vollkommen anders. Ich glaube, ein Mensch ist ein Profi, wenn es ihm gelingt, Dinge zu tun, die getan werden müssen, um das Ziel, das er sich gesteckt hat, zu erreichen, beim Boxen oder in anderer Hinsicht. Wenn ich in den Ring steige, um mit dir zu kämpfen, und Angst vor dir habe, werde ich dich dennoch schlagen, sofern ich die Disziplin habe, das zu tun, was meine Intelligenz, meine Erfahrung und mein Training mich gelehrt haben, ungeachtet dessen, wie ich mich innen
