жизнь проходит в… – начала причитать Кристина.
Бледная Змея молча подвинулась, пропуская ее.
– Спасибо! – отозвалась та и скрылась за старой деревянной дверью общежития.
***
Бледная Змея вот уже три долгих минуты долбилась в комнату Августа. Он должен быть здесь. Комендант не мог лгать или ошибаться, поэтому Змея продолжала усиленно стучать кулаком в дверь. Из соседней комнаты вышла уставшая соседка. Она жила с двумя детьми восьми и пяти лет. Их отец пропал. Змея не говорила им, что это она убила его. Точнее, что убила то, что стало их мужем. Она подала рапорт, что вампир скрылся: не хватило смелости написать отчет об охоте. После этого не хотелось смотреть ей в глаза. И еще она никак не могла понять, почему Видящая, узнав правду, никому не сказала.
– Змея, милая, у меня дети спят… – тихо сказала женщина.
– Он не открывает, – угрюмо отозвалась Бледная Змея.
– Ну, спит, наверное, устал. Милая, пожалуйста, их так сложно обратно уложить, режим собьется.
Соседка выглядела жалко. Она была очень худой, халат на ней висел, как на ветке. Змея вздохнула и опустила руку.
– Ладно. Вернусь через два часа, – произнесла она, и тут же дверь открылась. В проеме показался растрепанный Август, с его каштановых волос на лицо стекала вода.
– А ты чего стучать перестала? Я, пока в душе был, слушал это, как музыку, – отозвался он мрачно.
– Как прошло? – спросила Бледная Змея, услышав, что соседка позади со вздохом скрылась за дверью.
– Заходи, – зевнул Август и исчез в темноте комнаты. Затем где-то в глубине щелкнул выключатель, и он показался Змее в грязной старой футболке и джинсах. Мокрыми ногами он шлепал по крашеному дощатому полу. Комната была чуть больше, чем у Змеи, и обставлена примерно так же: старый шкаф, который кто-то выбросил год назад, а они подобрали и отмыли, диван, оставшийся от предыдущих владельцев, и низкий стол на колесиках с потрескавшимся лаком. В одном она ему завидовала: собственная ванная, а не одна на всех соседей по блоку.
Бледная Змея сморщилась, увидев правую руку Августа, опухшую и посиневшую почти до локтя.
– Укусили, – указала она пальцем и поспешно открыла шкаф, где, как она уже знала, лежала аптечка.
– Да пройдет. Поболею, как всегда, и пройдет, – махнул здоровой рукой Август и завалился на старую софу, которая скрипнула под его весом. – Я это уже проходил, ты же помнишь. Как грипп!
– Ничего общего, – отозвалась Змея, вывалив на стол содержимое аптечки – старой железной коробки из-под какого-то дорогого печенья. Как правило, большая часть зарплаты следопытов уходила на пополнение подобных коробок лекарствами. Среди бутыльков, пачек таблеток, бинтов и тюбиков она не нашла самого нужного. – А где?
– Корень мертвой ивы? – вяло отозвался Август. – Да у меня уже с месяц на него денег нет.
– Сам, – развела руками Змея.
– Сам? Шутишь, что ли? Я рецепт лет десять уже не вспоминал. Ну, то есть как узнал, так и забыл, короче. – Август осторожно потянулся,
