du vom Herzog von Savoyen ergriffen wirst, wirst du gehängt!"
"Ich werde mir die Barberzone nicht kaputt machen, da muss der Herzog schon aufpassen", sagte Frantz.
Und er verließ die Höhle, um auf seinen Posten zu gehen.
"Und der Brief", fragte Heinrich, "wo ist er?"
Yvonnet nahm Maldent die Fackel aus der Hand und überreichte sie Heinrich:
"Hier", sagte er, "stell dich hier hin ... leuchte Procope, und bewege dich nicht!"
"Ich werde alle so machen!" sagte Heinrich.
Procopius setzte sich hin, nahm sein Papier aus der Tasche, sein Tintenfass vom Gürtel und seine Federkiele aus dem Tintenfass.
Wir sahen ihn bei der Arbeit, als wir selbst die Höhle von Saint-Pol-sur-Ternoise betraten, die normalerweise so einsam ist, und durch eine seltsame Kombination von Umständen an diesem Tag so heimgesucht wurde.
Wir wiesen darauf hin, dass es keine leichte Aufgabe war, das Werk, dem sich Procopius an jenem berühmten Tag des 5. Mai 1555 zwischen elf Uhr morgens und drei Uhr nachmittags gewidmet hatte, zur Zufriedenheit aller zu vollenden.
Wie bei einem Gesetzentwurf, der in einer modernen Kammer diskutiert wurde, hatte also jeder, je nach Interesse oder Wissen, seine Änderungsanträge und Unteranträge gestellt.
Die besagten Änderungsanträge und Unteränderungsanträge wurden mehrheitlich angenommen, und es muss zur Ehre unserer Abenteurer gesagt werden, dass sie mit großer Gerechtigkeit, Ruhe und Unparteilichkeit angenommen wurden.
Es gibt einige krumme Leute, dreiste Verleumder von Gesetzgebern, Richtern und der Justiz, die behaupten, dass ein von Dieben ausgearbeitetes Gesetzbuch viel vollständiger und vor allem viel gerechter wäre als ein von ehrlichen Leuten ausgearbeitetes Gesetzbuch.
Wir bemitleiden diese unglücklichen Menschen für ihre Blindheit, genauso wie wir die Calvinisten und Lutheraner für ihre Irrtümer bemitleiden, und für beide beten wir den Herrn um Vergebung.
Endlich, in dem Augenblick, als Yvonnets Uhr Viertel nach drei anzeigte - so selten, wie ein solches Schmuckstück in jenen Tagen war, sei hier vermerkt, dass der kokette Abenteurer sich eine Uhr beschafft hatte -, endlich, sagen wir, um Viertel nach drei, hob Procopius den Kopf, legte den Federkiel nieder, nahm sein Papier in beide Hände und stieß beim Betrachten einen Ausruf der Freude aus:
"Ah!" sagte er, "ich glaube, es ist fertig, und nicht schlecht fertig--Exigi monumentum!"
Auf diese Warnung hin machte Heinrich Scharfenstein, der die Fackel seit drei Stunden und zwanzig Minuten gehalten hatte, eine Bewegung, um seinen Arm auszustrecken, der langsam ermüdete. Yvonnet unterbrach sein Lied, fuhr aber fort, seinen Schnurrbart zu kräuseln; Malemort beendete den Verband seines linken Arms und befestigte den Apparat mit einer Stecknadel; Lactance sandte einen letzten Gruß aus; Maldent, der sich mit beiden Fäusten auf den Tisch stützte, richtete sich auf; Pilletrousse steckte seinen Dolch zurück in die ausreichend geschärfte Scheide; und Fracasso kam aus seiner poetischen Träumerei heraus, zufrieden damit, einem Sonett den letzten Schliff gegeben zu haben, an dem er seit mehr als einem Monat gebrütet hatte.
Alle traten an den Tisch heran, mit Ausnahme von Frantz, der sich, von der Besprechung ihrer gemeinsamen Interessen auf seinen Onkel gestützt, zwanzig Schritte vom Eingang der Höhle entfernt auf die Wache gelegt hatte, mit dem festen Vorsatz, nicht nur seine Gefährten gut im Auge zu behalten, sondern sich auch von niemandem erwischen zu lassen, insbesondere nicht von Emmanuel Philibert von Savoyen, dem rüden Wächter.
"Meine Herren", sagte Procopius und betrachtete mit Genugtuung den Kreis, der sich soeben um ihn gebildet hatte, mit ebenso viel und sogar noch mehr Regelmäßigkeit, als der, der sich gewöhnlich um den Offizier bildet, der seine Soldaten zur Ordnung ruft; "meine Herren, sind alle da?"
"Ja", sagten die Abenteurer im Chor.
"Sind alle bereit, die Verlesung der achtzehn Artikel zu hören, aus denen sich der Akt zusammensetzt, den wir soeben gemeinsam ausgearbeitet haben und der als Akt der Gesellschaft bezeichnet werden kann? Denn es ist in der Tat eine Art von Gesellschaft, die wir gründen, etablieren und regulieren".
Die Antwort war bejahend und allgemein, Henrich Scharfenstein antwortete natürlich für sich und seinen Neffen.
"Hören Sie", sagte Procopius.
Und, nachdem er gehustet und gespuckt hatte, begann er:
"Zwischen den Unterzeichnenden..."
"Pardon", unterbrach Lactantius, "ich weiß nicht, wie man unterschreibt".
"Ich kann nicht unterschreiben", sagte Procopius, "das ist eine feine Sache; du wirst das Kreuz machen".
"Ah!" murmelte Lactantius, "meine Verpflichtung wird umso heiliger sein... Fahre fort, mein Bruder".
Procopius fuhr fort:
"Zwischen den Unterzeichnenden,
"Jean-Chrysostome Procopius..."
"Das stört dich nicht", sagte Yvonnet, "du hast dich an die Spitze gesetzt, du!"
"Es war notwendig, mit jemandem zu beginnen", antwortete Procope unschuldig.
"Gut! Gut!" sagte Maldent, "fahre fort".
Procopius fuhr fort:
"Jean-Chrysostôme Procope, ehemaliger Staatsanwalt in Caen, Mitarbeiter in Rouen, Cherbourg, Valognes..."
"Corbleu!" sagte Pilletrousse, "es wundert mich nicht mehr, dass die Ausarbeitung dreieinhalb Stunden gedauert hat, wenn Du, wie Du es für dich selbst getan haben, jedem seine Titel und Eigenschaften gegeben haben ... was mich im Gegenteil wundert, ist, dass sie schon beendet ist!"
"Nein", sagte Procopius, "ich habe alle unter einem Titel zusammengefasst und jedem von euch eine einzige Qualifikation gegeben; aber ich dachte, dass für mich, den Verfasser der Urkunde, die Angabe meiner Titel und Eigenschaften nicht nur angemessen, sondern absolut notwendig war".
"Das ist die richtige Einstellung!" sagte Pilletrousse.
"Ich habe es eilig, zu kämpfen".
"Herr", sagte Procopius, "ich bin es nicht, der mich unterbricht, so scheint es mir".
Und er fuhr fort:
"Zwischen den Unterzeichnenden,
"Jean-Chrysostôme Procope, etc., Honoré-Joseph Maldent, Victor-Félix Yvonnet, Cyrille-Népomucène Lactance, César-Annibal Malemort, Martin Pilletrousse, Vittorio-Albani Fracasso, und Heinrich und Frantz Scharfenstein, - alle waren Hauptleute in den Diensten von König Heinrich II..."
Ein schmeichelndes Gemurmel unterbrach Procopius, und niemand dachte daran, die Titel und Qualitäten, die er sich selbst gegeben hatte, zu bestreiten, so sehr jeder damit beschäftigt war, das Symbol - entweder Schal, Serviette, Taschentuch oder Lappen - zurechtzurücken, das die Qualifikation als Hauptmann im Dienste Frankreichs rechtfertigte, die er gerade erhalten hatte.
Procopius ließ dem zustimmenden Gemurmel Zeit, sich zu beruhigen, und fuhr fort.
"...
