Прилив. Всё просто.
– Ну что ж, это проясняет ситуацию, – сказал Фин, закатывая глаза.
Маррилл прочистила горло, надеясь скрыть сарказм.
– И чтобы остановить Капитана, нам нужно…
– Стремясь спасти Анналессу, Ардент заключил себя в непробиваемый металл и наделил себя невероятной силой, – заявил Серт, побарабанив кончиками пальцев друг о друга. – Но он по-прежнему человек. Ответ относительно прост. Чтобы остановить его, нам нужно только одно: оружие, причём острое, чтобы пробить железную броню и добраться до человека под ней.
Маррилл нахмурилась. План оказался намного проще, чем она ожидала. Она же привыкла к запутанным, многошаговым задачам.
Фин явно подумал то же самое.
– Неужели? Чтобы остановить Железный Прилив, нужно лишь найти достаточно острый меч, чтобы разрезать то, что невозможно разрезать?
– Вообще-то это нож, – сказал Серт. – Он называется Всюдурез. Много лет назад я с его помощью соскоблил чешуйку с бока Скользящей горы. – Кончики его губ поползли вверх. – Для Былитамской Карты.
Маррилл вытаращила глаза. Ей всегда не давал покоя вопрос, где он её нашел. И вот теперь она поняла и даже шлёпнула себя по лбу. Если Серт воспользовался Всюдурезом, чтобы соскоблить чешуйку, это значит, что нож был связан с Мерессианским Пророчеством. А если он был частью пророчества, то…
– У Мерессианского Ордена есть нож, – сказала она вслух. – Вот почему мы направляемся в Цитадель Парящих Терний.
Стоявшая рядом с ней девушка-матрос – Ниф, Ниф, Ниф, напомнила себе Маррилл, – наморщила лоб.
– Боюсь, я плохо тебя понимаю.
– Мерессианцы были одержимы пророчеством Серта, – поспешил пояснить Фин. – Они потратили столетия, собирая всё, что было упомянуто в нём, а ведь это длинное пророчество. Если этот нож всё ещё существует, то он наверняка у них.
Впервые улыбка бледного волшебника показалась искренней.
– Именно так. Во всяком случае, частично. Есть и другие вещи, которые нам понадобятся, но это уже не ваша забота.
Искра надежды в груди Маррилл разгорелась ярче. Увы, это длилось недолго.
– Разумеется, нам придётся задействовать Всюдурез, – продолжил Серт. – Что, согласитесь, всё слегка усложняет.
Маррилл подумала, что это звучит слишком просто.
– Усложняет как? – спросила она, почти наверняка уверенная в том, что ей не хочется знать ответ.
Серт принялся расхаживать из стороны в сторону.
– Шар Желаний, с помощью которого Ардент стал Капитаном, содержал силу Потерянного Солнца Дзаннин, смешанную с чистыми водами Пиратской Реки. Магия воды в Пиратской Реке… именно она сдерживала Потерянное Солнце. Но это не могло длиться вечно. Потерянное Солнце было слишком сильным, шар не мог долго сдерживать его.
Серт сложил кончики пальцев под подбородком.
– Когда Ардент загадал желание, он влил
