de los remos y con arpones. La leyenda de Moby Dick sigue viva en las Azores, especialmente en Lajes do Pico, Capelas (isla de São Miguel) y Flores. Y los viejos balleneros están lejos de ser viejos.
Durante los meses de verano, se puede salir al mar para ver a los grandes cetáceos en una excursión organizada desde la mayoría de las islas, a un precio de 50 a 100 € por persona. Horta es el lugar más adecuado para esta actividad; el corredor marino del archipiélago central es, de hecho, el más rico en cachalotes. A veces se pueden ver también desde el ferri que une las islas o incluso desde la costa.
Bases militares
La base aérea militar estadounidense de Lajes, en la isla de Terceira, sigue siendo una de las fuentes de ingresos más importantes de la isla. Pero los recortes presupuestarios en Estados Unidos han cruzado el Atlántico, para disgusto de los azorianos, que ven como los preciosos billetes verdes están desapareciendo. Desde esta base se planificó la invasión iraquí de 2003. A eso hay que añadir que la base francesa de Flores cerró definitivamente en 1994.
Colores
Cada isla está asociada con un color, que corresponde a la vegetación, a la tierra o a la imaginación. São Miguel es conocida como la isla verde, Faial es azul, Graciosa se viste de blanco, Santa Maria ve la vida de color rosa, Flores lleva un jersey amarillo, que es marrón para São Jorge y lila para Terceira, mientras que Corvo es gris y Pico está cubierta de basalto negro.
Drago
Árbol espectacular de savia roja con virtudes medicinales (de ahí su nombre, asociado a la sangre de dragón), a menudo centenario, muy protegido por los habitantes y originario de Cabo Verde. Visible en los bordes de los caminos, es el mejor signo de la ausencia de contaminación. La plaza principal de Santa Cruz de Graciosa cuenta con una colección excepcional de ellos. Hay también hermosos especímenes en Pico, cerca de Madalena y en Terceira.
Iglesias
Iglesias - Colorida iglesia en la isla de São Miguel.
© eyewave
Uno pensaría que los portugueses, por naturaleza, construyen iglesias. Cuando se propusieron descubrir el mundo, cada vez que pisaban tierra firme, aparecía una iglesia. Si sobrevivían a una tormenta, otra iglesia. Para agradecer a la Santísima Virgen por salvarlos de los piratas, otra iglesia más. Y para compensar por no haber mostrado ninguna misericordia con los piratas, otra más. Obviamente, en las Azores lo que no falta son iglesias.
Emigración
Además de su afición por construir iglesias, los portugueses emigraban. Los azorianos fueron a las Américas, especialmente al área de Boston, y a Toronto en Canadá. Y no lo hicieron a cuentagotas: por los 250000 habitantes del archipiélago, hay unos dos millones en el extranjero. Sin embargo, la ola parece haberse detenido, en parte porque el nivel de vida ha mejorado y porque algunos sueños se han incumplido demasiadas veces.
Europa
Aunque emergen en medio del Atlántico y están situadas en la convergencia de tres placas tectónicas, las Azores pertenecen a Europa, no a África o América. La isla de Flores establece el punto más occidental de nuestro continente.
Fútbol
Como en el continente, las Azores aman el fútbol. Siempre dispuestos a discutir los últimos resultados, los fichajes brillantes y los últimos rumores sobre Cristiano Ronaldo (de la vecina Madeira), siguen los campeonatos vía satélite. En 1999, el Espíritu Santo realizó un verdadero milagro: reunió a todas las islas del archipiélago detrás de un barrio de Ponta Delgada: Santa Clara. Por primera vez en la historia del fútbol portugués, este club llegó a la primera división. El día del ascenso, 25000 espectadores se reunieron en el estadio, más de un tercio de la población. S i no sabe de qué hablar con el taxista, he aquí el mejor tema de conversación. Uno de los máximos goleadores de la selección portuguesa, Pedro Pauleta, es de São Miguel.
Queso
Un orgullo culinario del archipiélago, en particular de la isla de São Jorge, de donde proviene el suculento queso de vaca de pasta cocida. Similar al gouda holandés, y muy gustoso, tiene sin duda sus orígenes en el saber hacer de los colonos neerlandeses del archipiélago. Diferentes cooperativas agrícolas los venden al por menor: son los mejores.
Hortensias
Originaria de Asia e introducida en las islas por los portugueses, esta planta ornamental con flores de color rosa, lila y violeta se ha convertido en una verdadera pasión de los isleños. Utilizada por los agricultores a modo de vallado para delimitar sus terrenos, pero también para decorar los bordes de las carreteras, esta magnífica planta se ha instalado en todo el archipiélago, incluso en rincones salvajes (laderas y cráteres de volcanes). Confiere al paisaje isleño un carácter inusual, romántico y original. Favorecidas por el clima subtropical, las hortensias de las Azores tienen un tamaño colosal. Florecen desde finales de mayo a finales de agosto, aunque junio y julio son los mejores meses para disfrutar de su floración, que ilumina todo el archipiélago.
Imperio
Pequeña capilla gótica o románica, con muros a menudo muy coloridos, utilizada para celebrar las fiestas del Espíritu Santo. Su arquitectura varía mucho de una isla a otra, y solo abren durante las semanas de las fiestas (en verano) y están bajo la responsabilidad de una hermandad. Albergan imágenes piadosas, objetos de culto y la famosa corona del emperador. Las más pintorescas están en Terceira. Sus colores varían según los barrios y los restos de pintura.
Mercados
El mercado no es realmente una práctica tradicional en las Azores. Sin embargo, es agradable pasear por los puestos de los mercados municipales, a veces decorados con azulejos, donde se respira un ambiente local. Pero para comprar pescado en la subasta, hay que ser un profesional o llegar a un acuerdo con los pescadores el día anterior.
Molinos
Los numerosos molinos de las Azores son un testimonio arquitectónico de la presencia de los neerlandeses entre los colonos del archipiélago. Varían de una isla a otra y a menudo tienen una apariencia sorprendentemente septentrional para unas islas subtropicales.
En Graciosa, la cúpula se desplaza acompañando al viento. En Faial, es el cuerpo del molino de madera el que gira sobre una torre de piedra que le sirve de base.
Pesca
La pesca es la actividad principal en este mundo oceánico. Si desea pescar por su cuenta, la oficina de capitanía del puerto emite una autorización especial, válida solo dentro de su jurisdicción.
La pesca submarina con fusil no está bien vista, sobre todo por culpa de los franceses, autores de muchas pillerías. Tenga en cuenta que está prohibido pescar mero con fusil.
La pesca en aguas profundas se realiza sobre todo en Horta, pero también en Terceira y Ponta Delgada. La caza de ballenas solía ser una actividad tradicional, pero ahora está prohibida.
Espíritu Santo
Ocupa un lugar preponderante en la vida de los azorianos, especialmente durante las ocho semanas de las fiestas del Espíritu Santo, que
