верхняя часть ее тела зависла над бездной.
Девушка задергалась интенсивнее, пытаясь отодвинуться от края, но на ее живот опустился тяжелый ботинок рыжебородого, прижав к полу. Теперь она не могла даже пошевелиться.
– Итак…
Девушка отчаянно закивала. Рыжий ухмыльнулся и потянул ее назад, уложив на прежнее место. Прикоснулся к нежной влажной щеке, отчего девушка оцепенела, а в глазах ее застыл ужас. Здоровенная рука медленно опустилась на шею и замерла. Рывком здоровяк выдернул кляп.
– Я скажу… Все скажу… – зазвучал звонкий срывающийся голос.
Здоровяк улыбнулся и опустился на корточки рядом.
– Мой грех… мой страшный грех в том, что я не послушалась тебя и… и… не пришла в твою церковь.
Мужчина приподнял брови и громко рассмеялся.
– Да что ты! Какой же это грех? Это просто глупость. Не вини себя за это.
– Пожалуйста, отпусти меня! Я же тебе ничего не сделала!
– Назови свой самый страшный грех, – продолжал рыжий. – Я просто хочу тебе помочь. Ну?
Девушка снова всхлипнула.
– Я… я переспала с учителем химии перед экзаменом.
Глаза ее блеснули, а губы искривились. Она отвела взгляд в сторону и снова заплакала.
– Видишь? Тебе наверняка стало легче, – произнес рыжий.
Девушка закивала.
– Ну вот… Жаль только, что ты не назвала свой самый страшный грех.
– Я назвала.
– Нет, не назвала. Я не это ожидал от тебя услышать. – Голос его стал тише. – Пойми, я лишь выполняю свою миссию. Помнишь символ моей церкви?
– Да, помню… Паук.
– Умница. Паук. Космический творец, великий прядильщик, создающий ткань мира. Богов он сопровождает как советчик… Но… ты же не богиня? Наверное, поэтому так до церкви и не добралась.
Макс вспомнил: его ассистент, Эдди, уже давно посещает церковь, которую называет Церковью Грехоизбавления. Он неоднократно рассказывал о ней, и сейчас Макс вспомнил эти рассказы. Уж больно они напоминали философию рыжебородого…
– Ты хочешь меня убить? – Голос девушки сорвался на крик.
– Зачем? – произнес рыжебородый, приподнимая брови. – Хотя… думаю, ты и так уже видишь, насколько бренно и уязвимо перед лицом смерти то, что ты называешь своей жизнью. Твое грешное существование…
Он опять приблизился к ее лицу и, схватив за волосы, приподнял белокурую голову. Девушка скривилась от боли.
– Назови свой грех, Хлоя… – прохрипел рыжебородый.
– Я… я…
– Говори! – крикнул он ей прямо в лицо, отчего из ее глаз брызнули слезы, и она зажмурилась.
– Я переспала… с двумя одноклассниками…
Он отпустил ее волосы и отпрянул.
– С двумя? Одновременно?
Она
