может, и не убьет.
– Они тоже будут кидаться в меня ножами?
– Или выстрелят пулями, – протянул Воеводин кусок пожелтевшей бумаги с картой. – у штабных нет спектров, зато много огнестрельного в припасах.
– Как-то я все меньше хочу их найти.
– Не бойся, Нэл. Они такие же напуганные, как все. Увидишь кого – не беги. Они сами к тебе выйдут из засады.
– Пойдете со мной?
– Что ты! Что ты! А, вдруг, еще кто за кодом явится. Лет через пять! Ступай. Это твой круг жизни. И он начинается сегодня.
– Сегодня начинается круг Нэл? – смотрела она на карту.
– Все имеет начало…. – но Воеводин решил не заканчивать фразу.
Поднявшись с паркинга, Сильвия зажмурилась на ярком дневном солнце. Быстро разыскав Либери, положила ему на спину рюкзак, вторую кожу Ли и резиновые бутсы. В рукаве комбинезона теперь был вшит чип с её новым кодом.
Пора отвыкать называть себя старым именем.
– Запоминай, Либери, меня зовут Нэ-Эл-Ка 14—15/пять. Нэл! Слышишь, я Нэл, – повторила она. Я больше не Сильвия из леса. Стану повстанцем Нэл. И помогу Иванычу убить Систему с формулой Единички.
Либери толкнул ее в спину носом, одобрительно фыркая и напоминая, что время прерваться на обед и сорвать ему диких яблок с высоких ветвей.
– Лесная девчонка «Сильвия» останется в прошлом. Это карта в Штаб. Главное, чтобы они не пристрелили нас при встрече. – пошутила она, не зная, что именно это и случится дальше.
Глава третья. Дуло у виска
Уже час, как Нэл ощущала назойливое постороннее присутствие. Она обернулась на коня, но тот шагал расслабленно и спокойно. Прядал ушами, разгоняя надоедливых комаров, пытаясь скинуть с мокрых ноздрей бабочку-водянку. Нэл подставила палец, чувствуя липкие лапки насекомого с прозрачными крыльями. Бабочку разочаровала горячая кожа девушки в пятнах березового сока, и она упорхнула.
– За нами следят, Либери. С холма. На западе. Еще и вьюрки раздраженно щебечут у облепихи. Ты что? Не замечаешь?
Вскинув руку с часами к солнцу, как учил двушник Воеводин, Нэл сверила стороны света. Они с Либери уверенно приближались к Штабу, отмеченному на карте. Недавно, кто-то заметил их присутствие на приграничной территории. Слишком тихо. Стайки галдящих вьюрков кружат в полумиле, раздраженные вторгшимися на их территорию чужаками. Теми, кто следил за Нэл.
Сильвия перестала называть себя именем прошлого. Теперь она Нэл. Кто ее назвал Сильвией? Может быть мама? Вторая дочь Нестора, о которой тетя боялась рассказать? О том, как погибли родители Нэл, тетя тоже молчала.
Нет, она определенно не желала быть Сильвией, о прошлом которой ничего не знала. Ее имя осталось похороненным вместе с Ли на балконе городской норы. Теперь только Система сможет дать ответы, кем была ее родня. Ее родители. Именно это сделает Нэл, добравшись до ИИ – задаст свои собственные вопросы.
Вспомнив рекомендацию Воеводина – дать штабным привыкнуть и самим подойти,
