Да что вы! Мы ж без задней мысли…
– Ну, так и я без задней мысли, а по долгу службы. И запишите мой служебный телефон. – Назвал номер.
– Мы записали! – воскликнула Анечка и покрутила пальчиком у виска.
Анатолий посмотрел на неё со сдержанной улыбкой.
– Ну что же, хорошо. Будем перезваниваться. А сейчас, Анечка, выпусти, пожалуйста, меня.
Анечка встряхнула кудряшками и щелкнула замком.
– До свидания.
Оказавшись за дверью, Анатолий счастливо улыбнулся, вздохнул. Не спеша, стал спускаться по лестничному маршу. Ощущение было такое, словно побывал в гостях у близких родственников. А девчонка!.. Ну, какая же она славная. "Господи, и пошто я такой старый!.." – в шутку и всерьёз воскликнул он, пожалев о своём возрасте. Ещё раз улыбнулся, находясь под гипнозом общения с девушкой и её матерью.
На улице обернулся и увидел на балконе Анечку, она махала ему рукой.
Анатолий улыбнулся и тоже помахал ей.
24
– Аня, – позвала Юлия Петровна дочь. – Иди сюда.
Анечка выбежала с балкона.
– Да, мамочка…
– Аня, я правильно поняла: это он?
Анечка смутилась:
– Да, мамочка… – сказала она и припала к её груди.
Юлия Петровна, обняв дочь, стояла немного растерянная и озабоченная. К дочери пришли не только месячные, пришла, кажется, и первая любовь.
Часть 2
Поезд “МОСКВА – ИРКУТСК”, “Байкал”.
Ночь. На второй полке лежит пассажир. Он спит. Ему грезится сонный кошмар…
Небольшая комнатка в доме барачного типа – та, в которой когда-то стоял гроб с военным.
В комнате трое: две женщины, одна пожилая, другая молодая и красивая, и маленький мальчик.
Он играет в какие-то игры с предметами, заменяющими ему и лодки, и машинки, и куклы. Здесь были, за неимением настоящих игрушек, и обрезки чурочек, и щепки, связанные при помощи ниток крестиком, напоминающие человечков, и сучки, представляющие каких-то животных, – при определенной фантазии подобное можно представить, чем мальчик, похоже, обладает.
Женщины ведут разговор. Молодая нервничает и сетует на превратности судьбы.
– Что мне теперь делать? Куда я с ним?.. – кивает она на ребенка.
– Да не волнуйся ты! Тебе ли переживать? – успокаивает пожилая. – Тебе ли с твоей красотой нос вешать, Антонида? Только подмигни…
– Ага, подмигнула… – вновь кивает на мальчика.
– Хочешь, я тебе снова присватаю?
– Спасибо, Аркадьевна. Мы уже это проходили.
– Так кто же знал, что его так скоро кондрашка приберёт? Ведь герой был. В орденах, в медалях, и чин не малый. В раёне секретарем был.
– Орденов понахватал, а здоровье растратил. Дома жил, как на войне. Ни днём, ни ночью покоя не было. В каждой бочке затычка. Андрей Марьянович, там чепе – срывается, ночь-полночь, едет.
