позовём его.
– Конечно, для тебя ничего не стоит разбудить целый квартал, а потом вступить в схватку с её разъярёнными жителями, которым ты не дал поспать.
– Подумаешь, ещё одна потасовка!
– Постойте, мальчики, – остановила их перепалку Орловская, пытаясь рассмотреть табличку, прибитую около входной двери, – по-моему, это и есть дом номер двадцать четыре. Ты так и не бросил курить, Джон?
– Нет, к сожалению, но курю уже очень мало. Честное слово, Света. А что?
– А зажигалка с собой?
– Разумеется, – машинально ответил Купер и тут же спохватился. – О, чёрт!
– Вот именно, чёрт! – уцепился за это Гарри. – Чёрт тебя побери, приятель! У тебя есть свет, а ты заставляешь нас напрягать зрение, чтобы мы смогли разглядеть что-то в этом кромешном аду.
– Да не гунди ты! – огрызнулся Джон. – Я просто про неё забыл.
– В следующий раз… – начал, было, Гарри, но Света перебила его, обращаясь к Куперу.
– Так ты посветишь или нет?
Джон достал зажигалку, подошёл к Свете и осветил облупившуюся табличку с номером.
– Точно двадцать четыре! – обрадовался он, пряча зажигалку.
– И окно вон, на третьем этаже горит, – заметила Орловская. – Может, это Билли ждёт Мэтса?
– Тихо! – вдруг шёпотом скомандовал Гарри и прислушался. – Кажется, наверху кто-то шумит.
– За мной! – еле слышно приказал Джон и первым заскочил в подъезд.
Принимая все меры предосторожности, чтобы не шуметь, они стали подниматься по лестнице наверх. Когда они достигли площадки второго этажа, одна из дверей на третьем этаже распахнулась, и несколько человек с шумом стали спускаться вниз. Друзья замерли. В такой темнотище, что царила в подъезде, их невозможно было разглядеть. Поэтому спускавшиеся их и не видели. Они просто торопились побыстрее покинуть дом. Как только они приблизились к ним достаточно близко, Джон неожиданно громко крикнул:
– Стоять, канальи!
Эффект был потрясающим. Вздрогнули и остолбенели не только незнакомцы, но и Гарри со Светланой, словно это обращение касалось и их. Немая сцена продолжалась секунд десять. Потом кто-то прокричал:
– Бежим!
Над перилами промелькнуло несколько теней, и после донёсся шум от их приземлений. Кто-то проскочил мимо Джона.
– Ах, ты, мерзавец! – тут же раздался внизу возмущённый голос Гарри. – Ты ещё и пихаешься? Тогда как тебе такое воспитание?
Послышался глухой звук от удара кулака по телу. Затем кто-то тяжёлый ударился о стенку и по лестнице скатился вниз. Там его подобрали и, кряхтя, потащили к выходу.
– Мы еще встретимся, кабан! – послышалась снизу угроза.
– Чего? – вскинулся Гарри, готовый тут же спуститься вниз.
– Оставь их. Пусть уматывают.
Джон схватил друга за руку и потянул за собой.
30
Дверь
