воскликнул Гарри, опуская метиса на пол. – Его…
– Ненужные проблемы нам тоже не нужны, – перебил друга Джон, не дав тому насладиться своим сарказмом. – Меня зовут Джон Купер. Я профессор чикагского университета. Подъёмный кран – археолог Гарри Харвонт. А приятный голос принадлежит профессору из Москвы Свете Орловской. На днях мы отправляемся в научную экспедицию на поиски косы Лусичи и хотели бы, чтобы ты нам помог.
– Вернуться опять туда, к чудовищу? – ужаснулся Билли, и страх, появившийся на его лице, был не поддельным.
– Ты никак испугался, а, парень? – Харвонт дружески хлопнул его по плечу. – Мы ведь не шайка разбойников, а группа учёных. Если мы встретим там твоё чудище, то, будь уверен, мы знаем, что с ним делать.
– Ну… – замялся в нерешительности метис.
– Мы уйдём когда-нибудь отсюда, наконец, или нет? – снова не выдержала Орловская. – Или мы будем ждать, когда рассветёт, чтобы спуститься по лестнице?
– Всё, уже идём, – живо откликнулся Джон. – Гарри, помоги Билли. Я присмотрю за дамой.
– Ну уж нет! – возразил тот. – Лучше я присмотрю за дамой, пока рядом нету Джу, а ты помоги своему брату.
– О чём это он? – не понял Билли, уставившись на Джона.
– Не обращай внимания, – отмахнулся тот. – Гарри у нас большой шутник.
Не дожидаясь реакции друга на своё контрпредложение, Харвонт подхватил Орловскую под руку и вышел из комнаты.
– Можно спросить? – осторожно, словно её вопрос мог разозлить Гарри, поинтересовалась Света, когда они очутились в тёмном подъезде.
– Конечно! – не раздумывая разрешил тот.
– А что вы будете делать, когда появится чудовище?
– Расскажу ему анекдот. Пока он будет умирать со смеху, мы утащим у него косу.
– Забавно, – улыбнулась Света, и в коридоре на мгновение стало светлее, – а, главное, очень смело.
– Ещё бы! – расхорохорился Гарри. – Это ведь исходит от очень смелого человека.
– А вы самокритичны, Гарри…
– Стоп!
Пробираясь по площадке второго этажа, Гарри вдруг наступил на что-то твёрдое. Наклонившись, он подобрал с пола какой-то предмет.
– Ну что там? – нетерпеливо полюбопытствовала Света.
– Ни черта не пойму, что это такое, – отозвался Гарри. – Похоже…
– Да, ладно, брось ты эту гадость, – посоветовал ему подошедший Джон. – Идём, у нас ещё столько дел.
– Ты лучше посвети. Я тут что-то нашёл, но не пойму – что.
– Да брось, говорю…
– Посвети, – настойчиво попросил Гарри.
– Вот чёрт! – разозлился Джон, но всё же достал зажигалку.
– Хм, да это же телефон! – воскликнул Гарри, разглядев находку. – Сейчас мы посмотрим, кому они звонили в последний раз.
Он вытянул антенну,
