непокорность.
– Не балуй, ирод! – выругался один из конвоиров, когда тот попытался дернуться, и тут же опасливо покосился на начальство. Второй же не стал тратить время на уговоры и ловко ударил пленного коленом по ноге. Не ожидавший такой подлости аскер охнул и едва не упал на колени перед своими врагами, удерживаемый лишь крепкими руками русских солдат.
– Ишь каков, – покачал головой Тихменев, – ну-ка, кликните переводчика.
Через минуту тот явился, и начался допрос, не принесший, впрочем, особого результата. На вопросы турок отвечал крайне неохотно и часто ругался, угрожая гяурам гневом Аллаха. Но как бы то ни было, он назвал свой табор[50] и имя командира вражеского отряда – Азиз-паша.
– И как вам только удалось эдакого удальца захватить? – поинтересовался генерал у Линдфорса.
– На всякого турецкого удальца, ваше превосходительство, найдется наш! – не без изящества отвечал ему подпоручик, показывая на конвоиров. – Вот эти молодцы его и спеленали.
– И впрямь – молодцы! – сдержанно похвалил командир бригады. – Как фамилии?
– Рядовой Будищев, – отрапортовал высокий.
– Рядовой Шматов, – ответил второй, едва достающий первому до плеча.
– Ишь ты, как ведро и кружка, – изволил пошутить его превосходительство. – Благодарю за службу!
– Рады стараться, ваше превосходительство!
– Ну ладно, тащите его отсюда, а то запах от него какой-то…
– Так он до ветру пошел, – охотно пояснил низкорослый солдат. – Тут мы его, значит, и скрутили!
– Так вы что его, вместе с дерьмом сюда притащили? – выпучил глаза Тихменев. – Черт знает что такое! Убрать!
– Есть!
– Не прикажете ли представить к наградам? – осторожно спросил генерала начальник штаба, когда пленного увели.
– Кого?
– Подпоручику «клюкву», а рядовых к крестам…[51]
– Пока не за что! Невелика доблесть одного засранца вдвоем скрутить. Впрочем, Линдфорсу занесите это дело в формуляр и отметьте в приказе. В следующий раз получит и за былое. А нижних чинов пусть поощрит своей властью. И вот что еще… раз уж есть кавалерия, так пусть она в разведке и отдувается. Передайте Буссе, чтобы пока охотников попридержал. И пошлите кого с разъездом, проверить данные. Да хоть этого генштабиста, как его…
– Слушаюсь!
Наступление на Езерджи возглавил недавно прибывший начальник кавалерии 13-го корпуса генерал-адъютант граф Воронцов-Дашков. По его приказу вперед двинулся Ахтырский гусарский полк, три сотни восьмого донского казачьего и два орудия из конной батареи.
Однако из-за пересеченной местности русская конница была вынуждена идти узкой колонной и, не дойдя до турецкого укрепленного лагеря четырех с половиной верст, попала под ожесточенный обстрел. Русская артиллерия
