Эдгар спросит, я не стану скрывать, – сказал Фрэнсис, не глядя на нее. – Если Джек вернется без тебя…
– Ты говоришь так, будто не веришь мне.
– Знаешь, дома я искурил невесть сколько травы, наделал множество глупостей, но это не значит, что я совсем уж дурак. – Фрэнсис продолжал упорно вглядываться в пустыню.
Она вздохнула.
– Ну, попытаюсь я чуть-чуть подыграть тебе, попытаюсь, – тихо сказал он. – Ты всегда переносишь смерти тяжелее всех нас. Иди, попробуй отвлечься. Только постарайся, чтобы тебя не убили, а не то Эдгар и Джек… честно говоря, я даже не представляю себе, что тогда случится. Они очень не любят, когда ты уходишь одна.
– Им можно ходить в одиночку. – Китти старалась говорить спокойно, но ведь ее брат прямо сейчас находился в пустыне один. Как, без сомнения, Эдгар немного раньше. Они вели себя так, будто она не могла постоять за себя, хотя лишь она одна из всей группы владела магией обитателей Пустоземья. Она находилась здесь ровно столько времени, сколько и Джек, дольше, чем Эдгар. Задолго до того, как сюда попал любой из остальных, они с Джеком сражались и убивали тварей, совершенно неизвестных в том мире, который они когда-то называли домом. – И нет никаких причин, по которым я не могла бы поступать точно так же.
Произнося эти слова, она вспомнила о предупреждении Дэниела, но он был ничем не лучше Джека или Эдгара. Все они вели себя так, будто она была слабой, хрупкой, беззащитной и нуждалась в постоянной опеке – по крайней мере, до тех пор, покуда не требовалось колдовать или стрелять. Ее боевые качества вполне удовлетво-ряли их, но только в тех случаях, когда она находилась вместе с ними. Это было возмутительно.
Фрэнсис протянул ей револьвер. Она взяла его и сунула в кобуру, которая была пристегнута у нее под юбкой, на бедре, так, чтобы оружие не бросалось в глаза, но до него было бы легко дотянуться.
– Они ходят одни, потому что побыли здесь дольше всех, – сказал Фрэнсис.
– Я здесь ровно столько, сколько Джек, и дольше, чем Эдгар, – уточнила она.
– Справедливо, – согласился Фрэнсис и добавил равнодушным вроде бы тоном: – А сколько лет назад они родились?
– Знаешь что, Фрэнсис, заткнись! – Она не собиралась признавать его правоту и воспользовалась его собственным выражением – Мэри тоже часто употребляла его – для ответа. Она постепенно набиралась у родившихся позже Прибывших всяческих словечек и повадок, невзирая на то, что кое-какие из них продолжали ее озадачивать. Впрочем, она не могла не признать, что Фрэнсис заметил точно: Джек не очень-то хотел меняться, он цеплялся за свои старые привычки, как будто рассчитывал, что когда-нибудь все они обретут возможность вернуться назад. Китти все эти годы старалась двигаться вперед, тогда как Джек и Эдгар, когда дело касалось ее безопасности, возвращались к самым возмутительным своим привычкам из прошлого.
– Главное, будь осторожна. – Фрэнсис извлек
