пробежал круг по стадиону, на финише попав в объятия тысяч поклонников. Победителя на руках понесли к королю; с трибун летели цветы и подарки; в воздух поднялись голуби с лентами, окрашенными в цвета греческого флага.
Олимпионик Спирос Луис из селения Марусси получил статус национального героя и удостоился самых высоких почестей в соответствии с древними традициями. Помимо благодарности королевской семьи, он стал обладателем тонны шоколада, 10 коров и 30 овец. Кроме того, чемпион обрел пожизненное право на бесплатное обслуживание портного и парикмахера.
В день закрытия Олимпиады всех победителей увенчали лавровыми венками, вручили медали, дипломы и оливковые ветви, срезанные в священной роще Альтис. Именно в Афинах утвердился славный обычай играть гимн и поднимать государственный флаг во время награждения победителя.
Кроме греков, в I Олимпиаде приняли участие спортсмены из Австралии, Болгарии, Австрии, Венгрии, Германии, Англии, Дании, Соединенных Штатов Америки, Франции, Швейцарии, Швеции и Чили. Команда хозяев добилась победы в общем зачете, завоевав 46 медалей, в том числе 10 золотых. Второе место заняли американские атлеты (19, 11). Третий результат показала немецкая команда (14, 7). Достижения всех победителей зарегистрировали в качестве первых мировых рекордов. Спустя 108 лет Афинам предстояло принять гостей и участников XXVIII Олимпийских игр.
Вторая Олимпиада была приурочена к проведению Всемирной выставки в Париже, что сильно растянуло сроки ее проведения. С 20 мая по 28 октября 1900 года спортсмены, мужчины и женщины, боролись за 88 золотых медалей, из которых 26 получили французы, 20 американцы и 17 англичане.
Героями соревнований вновь стали легкоатлеты США. «Человек-резина» Раймонд Юри выиграл прыжки с места в длину и высоту; победил в тройном прыжке с результатом 10,58 м. Оставшийся без прозвища Аль-вин Кренцлейн взял золото в беге на 110 и 200 м с барьерами, установив мировые рекорды в беге на 60 м и в прыжках в длину (7,18 м).
На II Олимпийских играх разрешили соревноваться женщинам, ограничив их участие теннисом и гольфом. Среди 1300 спортсменов из 21 страны впервые находились атлеты из Азии. Однако команда Индии выступила неудачно. Звание первой олимпийской чемпионки получила Шейла Купер из Англии, выигравшая теннисный турнир.
Участникам III Олимпиады пришлось пересечь океан: состязания прошли в американском городе Сент-Луисе (штат Миссури). Высокая стоимость билетов определила столь же высокое превосходство по численности команды хозяев.
Более 500 местных атлетов сражались с 39 европейцами. Большой успех выпал на долю кубинского фехтовальщика Рамона Фонста, завоевавшего 3 золотые медали. Непревзойденный Юри снова выиграл 3 золотые награды и даже перекрыл свой парижский рекорд, прыгнув в длину на 3,48 м. Американская команда удостоилась звания победителя в общем зачете, получив 70 из 89 возможных золотых медалей.
Главное не победа. Лондон, 1908
Проведение следующих Игр первоначально намечалось
