каждой из планет…
– Только вот они всё ещё там, в космосе, – спокойно в микрофон ответил мужчина. Это был один из пожилых астронавтов.
Директор сглотнул ком в горле. Мужчина был его другом и крёстным его дочери. Он хотел обратиться к тому по имени, как привык, словно они были дома, за обеденным столом, но вовремя прикусил язык.
– Том… – начал он. – Вернее, товарищ, не вам ли знать, что скоро всё это окажется в наших руках.
– Погибших кораблей эдак двадцать? – с ухмылкой отвечал тот.
Директор закипал от негодования. Друг словно медленно вонзал нож ему в спину.
– Нам требуется больше финансов на построение кораблей, – сквозь зубы отвечал директор. – Мы заберём каждый из планетоходов и после получения данных с новой планеты Сионотправим людей на её освоение.
Директор выключил микрофон и под неутихающий гул ушёл со сцены.
– Том, какого чёрта? – тряс за плечо он своего старого другавечером.
– Там, на «Дельте», погиб мой сын, – плотно сжимая губы, не глядя в глаза, отвечал тот. – А на «Каппе» погибли трое наших товарищей. Мы не готовы, Маркус. Останови полёты.
– Мы готовы более, чем никогда ранее, – махнув рукой, отвечал директор. – Мы не остановимся.
– Отправь тогда туда свою дочь, раз так веришь во всю эту глупую затею.
– Глупую? – лицо директора покраснело. – Глупую? Да пробы материалов с каждой, – он сделал ударение на слове «каждой», – почти у нас в руках. Нужно только забрать их.И мы заберём, – он отвернулся и устало опустился в кресло. – Мы их заберём. – он тёр глаза рукой, и голос его становился всё тише и тише. – Мы их заберём. Я верю.
Луи никогда не было страшно, но теперь ему отчего-то стало не по себе. Поэтому для успокоения внутреннего волнения он прошёлся вдоль по всему кораблю, спустился в машинный отсек с тихо гудящими, облачёнными в белый титан моторами, которые напоминали огромные яйца, собрал данные о работе двигателей, проверил, в порядке ли внешняя и внутренняя обшивки корабля, нет ли сбоев в работе системы жизнеобеспечения – и только после этого смог успокоиться и наконец поужинать.
– Капитан, вас что-то беспокоит? Вашесердцебиение учащённо, хотя физических нагрузок не было, – поинтересовался Ии, когда Луи закончил есть.
Пилотс трудом сглотнул застрявший в горле ком, как ему показалось, каши, большими глотками опустошил стакан и принялся открывать шоколад.
– Тебе не понять, – наконец ответил он. – Ии, тебе не ведомы страх и переживания. Я лишь подумал о том, что могу повторить участь «Дельты».
– Исключено, – ответил Ии своим ровным детским голосом. – Разгерметизация «Омега спейс» невозможна. «Омега спейс» способна выдержать удары астероидов размером с Луну.
Луи усмехнулся.
– «Омега спейс» способна выдержать атмосферное давление Венеры и приблизиться на максимально известное ранее расстояние к Солнцу без малейшей угрозы для команды, –
