Р-р! (У, долго рассказывать. Через Егора-мальчика.)
– Мяу! Фр-р! (Этот оболтус еще бы собаку в дом притащил!) – сказал Васька.
– Мур-р-р-мур-р-мур. (Егор мне сказал, что теперь котов в этом доме будут кормить молоком и омлетом.)
– Мяу? (Да ну?)
Здесь Егор преследовал сугубо личную цель, чтобы кто-то съедал за него завтрак и обед. Это дало бы ему возможность отсутствовать какое-то время без боязни, что прабабушка заметит.
– Мяу! Мр-мр. Мя! (Не навсегда, а на время, пока он, Егор, будет отсутствовать. Котам прямо на стол залазить можно.)
– Мяу-мяу! (Хорошо бы! Проверю сегодня.) – сказал Васька и облизнулся.
Оставив Ваську наедине с мечтами о вкусном завтраке, Егор-кот, никем не узнанный, выскользнул из квартиры на кухонный подоконник, а с него блестящим прыжком на подоконник окна в подъезде. Дальше – лестничная площадка, ступеньки, фигурная дырка в фанерной двери парадной. «И вот она – свобода», – подумал Егор и отправился прямиком в высокий лес. Искать высокий дуб.
Ну а мы, совершив короткое путешествие в недалекое прошлое и предоставив шанс коту Ваське в одиночку полакомиться бесхозным молоком и омлетом, пожалуй, вернемся обратно на поляну. На ту, которая в Лессе.
Глава 4.
Допрос в Мудром дереве
– Мяу, – еще раз храбро сказал кот ошарашенной толпе обитателей Лесса.
В ответ все вокруг замерло на пару секунд: и только что взросшее Загадочное дерево, и ветер, и солнце, и облака, и все местные жители, и послы далеких стран, и окружающие поляну обычные деревья, цветы и кусты. Наступила мертвая тишина, которую вдруг разорвали пять коротких, но резких, сливающихся в один, хлопков. Это несколько самых ближних к сцене сников вдруг, изменив свой лиственный облик, превратились в огромных бледно-зеленых ящериц. Клубы пара и маленькие языки пламени вырывались из их неплотно сжатых челюстей. Ящерицы начали медленно двигаться к оторопевшему Егору-коту.
Старейшина Трепетный Рык бросил на них короткий взгляд, ящерицы остановились, затем Рык поднял вверх лиственную лапу, обращаясь к многочисленной аудитории.
– Спокойствие, – крикнул он зычным, леденящим голосом. – Сегодня Лессу явилось великое чудо, – произнес он после некоторой заминки. – Загадочное дерево взросло на наших глазах! Не каждое поколение лессников может похвастаться тем, что хотя бы видело его, не говоря уже про то, чтобы присутствовать на самой церемонии взроста. Запомните этот момент. Прочувствуйте его как следует, ибо он никогда больше не повторится в вашей жизни, – тут Рык опять сделал многозначительную паузу, а потом развернулся и произнес, обращаясь к молодому темно-бурому стволу, переходящему в раскидистую крону с зелено-золотой листвой: – Добро пожаловать, Загадочное дерево! Добро пожаловать в мир Лесса! Мы будем заботиться о тебе и очень надеемся, что и ты будешь заботиться о нас, о нашем лессном народе. Я
