экспедиционные силы Карфагена начали проводить активные мероприятия по ведению глубокой разведки как географии будущих операционных территорий, так и непосредственно сил противника. Также проводилась работа по созданию полосы безопасности вдоль главной операционной линии экспансии посредством заключения тайных союзов с местными племенами и через организацию ряда походов для покорения племен, проживавших к северу от реки Ибер.
В конечном итоге после того как в 219 году до н. э. в районе долины реки Падус наметился союз местных племен против Рима, Ганнибал перешел к прямым действиям и осадил союзный Риму богатый город Сагунт, который был взят и разорен после восьми месяцев осады.
Таким образом, действия армии Карфагена к северу от русла реки Ибер и взятие Сагунта заставили Рим принять вызов и приступить к подготовке ко второй военной кампании, правда, уже вторым номером.
По плану, разработанному в Римском сенате, вся римская армия была поделена на три основные части, чтобы начать действовать сразу на трех операционных направлениях: в Иберии, непосредственно против Карфагена на Африканском континенте через Сицилию и в районе долины реки Падус.
В численном показателе для воплощения своего плана римляне привлекали не более 8 легионов, два из которых направлялись в Иберию, еще два сосредотачивались в Сицилии, в район реки Падус уходили также два римских легиона и 1–2 легиона оставались в районе Рима. Нетрудно подсчитать, что 2 легиона составляли не более 8,5 тыс. человек, и, следовательно, после распыления своих сил на главном направлении удара карфагенских сил в условиях враждебного для Рима галльского сопротивления римляне выставляли меньше сил, чем было у противника. Такая же обстановка была и на других операционных направлениях.
В свою очередь созданный Ганнибалом стратегический резерв состоял из 20 тыс. человек, располагавшихся непосредственно в районе Карфагена, пятнадцатитысячное войско Гасдрубала обеспечивало иберийскую базу. Остальная, значительная часть армии под руководством Ганнибала весной 218 года до н. э. переправилась через реку Ибер, которая до этого времени являлась некой «красной чертой» во взаимоотношениях Рима и Карфагена, и выдвинулась в направлении реки Родан (Рона), оставляя за собой около 11 тыс. человек для обеспечения режима безопасности на новой коммуникационной линии.
Так начиналась открытая часть Второй Пунической войны, к началу которой общая стратегическая обстановка складывалась в пользу армии Карфагена благодаря созданию главного плацдарма в Европе для карфагенского экспедиционного корпуса и незримой активности карфагенян по операционной линии от реки Ибер до реки Падус, где закладывалась основа организации антиримского союза галльских племен.
К моменту подхода карфагенян к долине реки Родан (Рона) в августе два легиона под командованием Публия Сципиона, имевшие конечной своей целью оперирование в Иберии, были сосредоточенны в Массилии
