под прикрытием боевых слонов. На обоих флангах располагались сильные отряды кавалерии. В стороне от правого фланга карфагенской армии – в укрытии размещался их засадный отряд.
Такова была диспозиция сил противоборствующих сторон, которые изготовились к началу активной фазы боя на реке Треббия в декабре 218 года до н. э. между армией Ганнибала и объединенной армией Рима.
Как и положено, битву начала легкая пехота обеих сторон, после чего нумидийская конница успешно атаковала своих визави и закрепилась на флангах противника. После успешной атаки конницы Ганнибал ввел в дело свою пехоту, которая ударила во фронт строя римских манипул. Одновременно в тыл римской пехоты ударил засадный отряд карфагенян. Преимущество пешего строя римлян над своими оппонентами позволило им, даже в ситуации с открытыми флангами и прорывом в тылу, достаточно успешно противостоять натиску противника и избежать полного разгрома своих войск.
Во время сражения сильно пострадала лишь задняя линия легионеров от удара с тыла, остальная часть римского строя, выдержав натиск фронтальной атаки, прорвала линию атаки карфагенской пехоты и ретировалась в Плаценцию.
Так Ганнибал одержал свою первую крупную победу над армией римских консулов, вследствие чего Рим потерял Галлию, которая стала новым полноценным оперативным плацдармом для карфагенских сил, которым в декабре 218 года до н. э. была открыта дорога на столицу Римской республики.
Следующий бой произошел в июне 217 года до н. э. у Тразименского озера.
В кампании 217 года Ганнибал принял решение выйти в Среднюю Италию, с тем чтобы оттуда проникнуть в Южную Италию и оторвать жившие здесь племена от Рима.
В Среднюю часть Италии вели три дороги, две из которых, через Аримини и Арреций, были под наблюдением и контролем римских сил. Третья, через Луку, выводила в тыл города Арреций, но проходила через болотистую местность, а весной становилась труднопроходимой, поэтому и не рассматривалась римлянами как возможное направление движения сил карфагенян. Ганнибал принял правильное решение идти третьим путем, считая этот путь более безопасным для своих сил, где ему предстояло, не ввязываясь в боевые соприкосновения с силами противника, преодолеть лишь природные преграды, с тем чтобы подойти максимально готовым к следующему сражению с армией Фламиния до его возможного усиления армией Сервилия, используя эффект неожиданности.
В результате тяжелого перехода армия карфагенян в 40 тысяч человек вышла в пространство между городом Арреций и самим Римом.
В свою очередь Фламиний, в обязанности которого входила защита Рима, повелся на тактическую уловку Ганнибала и ошибочно принял за конечную цель войска Карфагена в этом походе непосредственно Рим, после чего незамедлительно бросился в преследование карфагенских сил. Из-за своего честолюбия Фламиний принял еще одно трагическое для своей армии решение: не дожидаться армии Сервилия и самому
