что-то горячее, мокрое. Она тёрла ладони, не понимая, чем могла так измазаться. Элен опустила руки. Свет из окна ближайшего дома упал на её ладони. Девушка увидела свои огненно красные руки.
Сбоку от неё что-то блеснуло, Элен испуганно озиралась в темноту перед собой, пытаясь рассмотреть лицо незнакомца. Он держал в руке меч.
– Кто ты? – упавшим голосом спросила она.
– Не бойся.
Юноша вышел из темноты и присел на корточки рядом с мёртвым стариком. Элен не шевелилась. Его телосложение было ей знакомо. Вот под его рубашкой играли столь привлекательные мускулы, длинные пальцы в одной руке держали меч, чёрные волосы коричневатым оттенком переливались под светом луны. Элен глубоко вздохнула, узнав Альяно. Он медленно поднялся и посмотрел на неё.
– Зачем убежала из замка?
– Я… – начала заикаться она, стараясь не дать волю слезам. Выражение его лица вдруг сменилось от раздражения на теплоту. Он в два шага подошёл к ней и прижал её к своей горячей груди. Она простояла в его объятиях ровно столько, сколько ей нужно было для того, чтобы успокоиться и прийти в себя.
– Альяно, прости меня. Этого больше не повторится, – тихо проговорила Элен, не решаясь поднять на него взгляд.
*** ***
Брюсильда заправила покрывало на постели хозяйки. Элен сидела на стуле и не обращала на подругу ровно никакого внимания. Брюсильда то и дело поглядывала в её сторону, не торопясь начать с ней разговор, словно чего-то опасаясь. Теперь она проводила с Элен куда меньше времени, чем раньше. Подруги всё чаще ссорились. И зачастую зачинщицей конфликтов была сама Элен, которая виноватой себя ни в чём не считала.
– Как прошёл день? – спросила Брюсильда, не выдержав долгих минут молчания.
Девушка не торопилась с ответом. Она отвернулась от подруги и продолжала молча сидеть на стуле с кислым лицом.
– Элен? – вновь проговорила Брюсильда.
– Уходи, – коротко ответила принцесса.
– Почему ты так со мной? – обиженно надулась подруга, присев на краешек её кровати.
– Я разговариваю с тобой так, как ты того заслуживаешь, – окинула подругу Элен недовольным взглядом.
– Что я такого тебе сделала?
Элен встала и подошла к окну.
– Ты злишься… Всё из-за того, что я тебе сегодня сказала? Ну, прости меня. Я не хотела. Ты ведёшь себя, как ребёнок, у которого отобрали любимую игрушку.
– Я не знаю, что там у вас происходит, но я знаю одно точно. Он тебя не любит, – взглянула Элен на подругу.
– Ты эгоистичная, – злостно выпалила Брюсильда, вскочив на ноги. – Я имею право на личную жизнь, в отличие от некоторых!
Элен подошла к девушке и с размаху залепила ей пощёчину.
– Не смей!
Брюсильда взглянула ей прямо в глаза.
– Он тебе тоже нравится. Вот ты и бесишься.
– Ложь. Только
