имён, историю которых возможно проследить по поколениям их представителей. При этом из числа общей массы византийской аристократии наиболее выделяется элита, узкая группа влиятельных семей, политическое и экономическое могущество которых основано на родстве с императорской династией.
Именно в это время, наряду с другими влиятельными аристократическими фамилиями, в исторических хрониках упоминается имя Никифороса Палеолога. Он был видным византийским военачальником при императорах Романе IV Диогене (1067 – 1071), Михаиле VII Дуки (1071 – 1078), Никифоре III Вотатиане (1078 – 1081), а также Алексее I Комнине (1081— 1118). Он был последним византийским наместником Месопотамии, уступленной туркам-сельджукам. Известно, что Никифорос погиб в сражении с апулийскими норманнами при Дураццо (Дуррес/Диррахий/Драч) в Албании 18 октября 1081 года. Когда утвердившийся на юге Италии, в Апулии и Сицилии, лидер норманнов Роберт Гвискар (1016 – 1085), воспользовавшись династическим кризисом в Константинополе, решил расширить свои владения в Македонии и Фессалии. Итальянские норманны разгромили византийцев при Дураццо. В битве участвовал и сын Никифороса Палеолога – Георгиос, руководивший византийским гарнизоном Дураццо, во время осады города норманнами. Он был приближённым императора Алексея I Комнина (1081 – 1118). О Георгиосе Палеологе упоминает в своих воспоминаниях принцесса Анна Комнина (1083 —1153), дочь императора Алексея I и Ирины Дукини.
Уже в то время семья Палеологов занимала видное место среди византийской аристократии, упрочив своё положение удачными браками. Никифорос Палеолог был женат на представительнице знатного армяно-византийского рода Куртикиев. А его сын Георгиос женился на Анне Дукини, сестре императрицы Ирины Дукины, супруги императора Алексея I Комнина, приходившейся внучкой царю Болгарии Ивану Владиславу (погиб 1018).
Его потомок Алексиос Палеолог (умер 1201/04), имел высший придворный титул деспота и женился на дочери императора Алексея III Ангела, правившего в 1195 – 1203 годах, принцессе Ирине. Их дочь Феодора Палеологиня вышла замуж за представителя другой семьи Палеологов, возможно, своего дальнего родственника великого доместника Фессалии, губернатора области на Балканах, Андроникоса Палеолога (1190 – 1248/52, Салоники).
В XI – XIII веках известно ещё несколько различных аристократических семей, представители которых занимали важные посты в императорской администрации и армии использовавших фамильное прозвище Палеологов. И хотя точные связи между этими семьями не установлены, но вполне очевидно, что они происходили из одного рода, связанного родственными узами с другими аристократическими фамилиями, в различное время правившими в империи, Дуками, Ангелами и Комниными, что позволило им присоединить к своему имени фамильное прозвище более знатных родственников.
На рубеже XII – XIII веков, вследствие усиления политического влияния аристократических семей, в Византийской империи обострилась борьба за верховную власть между различными семейными кланами. За это время на троне сменилось несколько династий и отдельных
