… тебя расстраивать, но кристалл не откликнулся на мой зов.
Вовремя вспомнился утренний казус.
– Быть не может!
– Сама не ожидала, – ничуть не покривила душой.
– Признайся, Сиана, ты использовала меня?
Откуда мне знать?
– Молчишь? – продолжал настаивать на ответе Зоран.
У меня был другой выход? Правда состояла в том, он мне был безразличен.
– Мне нечего тебе сказать.
Зоран вмиг переменился в лице. Приветливое выражение исчезло, он погрустнел и чуть не плакал.
– Сиана, умоляю, не бросай меня. Хочешь, я выкраду у Таны Энфий теневой камень?
Сильный с виду мужчина прямо на глазах превратился в подкаблучника.
– Не надо ничего красть. Я изменилась и сожалею о содеянном. Думаю, нам стоит прекратить видеться.
Неважно в чье тело меня занесло, я не собиралась изменять принципам.
Изумление мелькнуло в глазах Зорана, губы дернулись и сложились в подобие улыбки. Его циничная ухмылка мне не понравилась. Совсем.
– Ты нужна мне, Сиана, я ни за что не оставлю тебя. Очень скоро ты попадешь на аукцион невест, а я тебя спасу. Выкуплю. Сделаю своей супругой.
Мне стало не по себе. Вроде и слова правильные, но его зацикленность на Сиане нервировала.
– Сейр Зоран! Хия Сиана! – рассек воздух стальной голос императора.
Обернулась. Антал, вместе с сейром Брином, по дорожке шли к нам.
– Какого вулкадлака они заявились? – выругался мой спутник.
– Вечер добрый, – встретила я вежливой улыбкой хмурых мужчин.
– Урок музыки окончен, – окинул нас недобрым взглядом император.
Ух, какие мы злые.
– У нас осталось еще время! – самоуверенно возразил ему Зоран. – Уходите и не мешайте нам.
– Ваше время аннулировалось.
– Почему? – самодовольно ухмыльнулся Зоран.
– Следящими маячками было зафиксировано нарушение, – непререкаемым тоном ответил ему начальник стражи. – Есть основания полагать, что вы специально скомпрометировали хию Сиану, и после бала она должна будет покинуть отбор. Вряд ли кто-нибудь из сейров рискнет связать жизнь с опозоренной участницей.
– Ты специально меня опозорил? – вырвалось у меня.
– Пришлось. Ты давно победила. Я готов немедленно сделать тебя своей супругой. Тебе не нужно участвовать и подвергать себя опасности, – сказал он без капли раскаяния в голосе.
– Ты лишил меня выбора!
…и единственной надежды на возвращение домой.
Моя рука взметнулась вверх, в тишине сада громко прозвучал звук пощечины. Зоран с огромным удивлением посмотрел на меня и приложил руку к алеющему отпечатку на щеке.
Пока его пошатнувшаяся самоуверенность вставала на место,
