en el ápice abdominal. Dentro de este suborden se encuentran 11 familias, 344 géneros y aproximadamente 3000 especies a nivel global (Dijkstra et al., 2013).
En el Neotrópico se encuentra la mayor diversidad de odonatos del mundo y Colombia es uno de los países que más especies aporta con casi 400 (FPR, CABS, datos no publicados), lo cual hace que su identificación se vuelva una tarea realmente complicada en muchos de los casos; sin embargo, presentaremos a continuación información clave para aproximarse a este fascinante grupo. Los primeros registros para la fauna odonatológica del Meta fueron realizados por Calvert (1898, 1909) y Ris (1918). Desde entonces, la fauna ha sido muestreada, especialmente en la zona noroccidental del departamento. Recientemente, muestreos sistemáticos en varias localidades registraron el 40 % de las especies del país y una diversidad que se concentra en sistemas lénticos de la sabana. No obstante, más estudios deben desarrollarse para reconocer la diversidad del departamento, por ejemplo, es poco lo que conoce de la parte suroriental y de La Macarena, para la cual se registran apenas unas veinte especies, desde las recolectas de Leopold Richter en 1945.
Conservación de libélulas en el Departamento del Meta
Meta es uno de los departamentos más extensos y diversos del país, no obstante, la economía regional y el sostenimiento de las comunidades locales se basan en la explotación intensiva y cada día más extendida de actividades agrícolas, pecuarias e industriales, a lo que se suma la urbanización para asentamientos humanos. Dichas actividades vienen modificando irreparablemente los hábitats y generando un paisaje fragmentado (figs. 20a y 20b), que se convierte en un reto para la supervivencia de muchas especies, donde las libélulas no constituyen una excepción, especialmente aquellas especies que requieren de ambientes bien conservados. Es necesario y urgente desarrollar estudios con miras a establecer cuál es el impacto de los cambios que sufren los hábitats de la región, sobre las poblaciones de libélulas asociadas para generar información que permita tomar decisiones en torno a la preservación y conservación de algunos hábitats y las comunidades de organismos asociadas a ellos.
Futuros estudios sobre libélulas de los Llanos Orientales
La acelerada degradación de los ambientes (figs. 20a y 20b) en esta región del país es apoyada por el desafortunado desconocimiento de muchos grupos de organismos. De hecho, los Llanos Orientales están poco representados en términos de áreas protegidas que forman parte del sistema nacional de áreas protegidas. En otras regiones del país, algunos muestreos superficiales han informado sobre la existencia de nuevas especies y nuevos registros de odonatos para Colombia. Para los Llanos Orientales, los muestreos sistemáticos (fig. 21) podrían revelar un aproximado de la diversidad y composición de odonatos en cada época climática, y cuáles ecosistemas presentan mayores amenazas para estos organismos. Adicionalmente, investigaciones en estructura poblacional (Palacino-Rodríguez et al., 2012), comportamiento, asociaciones con otras especies (como el control biológico), rutas de migración y el posible efecto de sustancias insecticidas aplicadas a los cultivos (fig. 22) serán líneas de trabajo obligadas con miras a obtener información que permita reconocer las áreas para ser protegidas, así como las especies de odonatos y sus asociadas que estén localmente en peligro de extinción. Con la edad, la coloración del macho de Erythrodiplax fusca cambia.
Figura 13a. Recién emergido o teneral
Fotos: Jhon Abbott
Figura 13b. Adulto joven
Fotos: Jhon Abbott
Figura 13c. Adulto maduro
Fotos: Jhon Abbott
Figura 14a. El patrón de coloración de las alas en el macho de Polythore gigantea es usado por la hembra para seleccionar machos para la cópula
Foto: Cornelio A. Bota
Figura 14b. Una hembra adulta de Erythrodiplax umbrata (Libellulidae) camuflada en ramas y hojas secas de la vegetación
Foto: Natalia A. Contreras
Figura 14c. Una hembra de Polythore gigantea en posición de “obelisco” para regular su temperatura corporal en un día caluroso
Foto: Adolfo Cordero-Rivera
Figura 15. Pareja de Argia translata en posición de tándem cerca del agua. El macho (arriba) sujeta a la hembra (abajo) por detrás de la cabeza
Foto: Jhon Abbott
Figura 16. El macho de Argia translata sujeta a la hembra en tándem, mientras esta oviposita.
Foto: Jhon Abbott
Figura 17a. La hembra (flecha) de Acanthagrion sp. nov. sumergida ovipositando en compañía del macho
Fotos: Cornelio A. Bota
Figura 17b. El macho de Acanthagrion sp. nov. sujeta a la hembra (flecha) en tándem, mientras esta oviposita. Macho y hembra están sumergidos bajo el agua
Foto: Cornelio A. Bota
