сидит такой же монстр, как и он. Однажды ему уже удалось уничтожить Великое дерево. Ты помнишь Долину?.. – Вадим кивнул. – На сей раз ОН не оставит в живых ни одного Хранителя, чтобы одержать окончательную победу. Поэтому вас соберут здесь… Но никто до конца не уверен, что даже храмовые стены смогут защитить от него.
Вадим озадаченно смотрел на женщину, крепко обнимающую его маленького брата. Оказывается, они находились на волосок от смерти. Если бы не Дана…
– Пообещай мне одну вещь, – вдруг заговорила Дана, еще крепче прижимая к себе испуганного ребенка, – если Таарх поставит тебя перед выбором – спасти всех или самого дорогого тебе человека – доверься Братству и выбери этого одного. Иначе ты не сможешь жить…
– Хорошо, – пообещал Вадим.
Глава 33
Появилась надежда
В коридорах сделалось людно. Всех «новичков» под предлогом поездки в горы переселили в школу. Ребята, не зная причин перемен, весело носились по коридорам, устраивали посиделки. Сашка поселился у Вадима. Его веселый нрав немного рассеял чувство тревоги, витавшее в воздухе. Данька и Сашка буквально ходили на головах. Их «битвы» вышли далеко за пределы отведенных им комнат. Вадим только успевал перехватывать летящие в кого-нибудь подушки.
Но все испытывали тревогу…
Обеспокоенные взрослые все реже появлялись дома. Пару раз все срывались прямо во время занятий.
Вадим проснулся среди ночи. Он напрягся, услышав приглушенный кашель. Выглянув в гостиную, увидел Дану, в изнеможении прислонившуюся к стене. Снежинки на ее одежде подтаивали, тонкими струйками стекали на пол. Видимо, она только что вернулась. Приступ прошел, но женщина едва держалась на ногах.
– Я позову Велеса?..
– Нет, не стоит… – Дана отерла кровь с губ.
Но старый лекарь скоро появился сам. Пока Вадим бегал за его сумкой, тот перенес Дану на диван, помог снять пальто.
– Долго болезнь не напоминала о себе, – проронил Велес, раскладывая лекарства.
Дана промолчала. Она лежала с закрытыми глазами, с трудом вдыхая и выдыхая воздух.
– Ты разыскала Хуфу? – хмуро поинтересовался лекарь.
– ОН убил почти всех. Хранилище разорено. В ближайшее время они не смогут поддержать нас, – с трудом проговорила Дана, не открывая глаз.
Велес сжал склянку. Стекло жалобно хрустнуло.
– Кольцо сжимается. Детей нельзя выпускать без охраны. Нужно что-то придумать со школой… Слишком опасно…
Кашель снова заставил женщину согнуться пополам. Она прижала руку к груди, словно пытаясь унять боль. Велес поднес к ее губам напиток, заставил сделать глоток. Вадиму не понравилась глубокая складка, залегшая у него между бровей. Велес сильно переживал…
Вадим помог уложить Дану. Она погрузилась в тревожный сон. Старый лекарь потер переносицу.
– Вы так и не нашли способ ее вылечить? – прошептал Вадим.
Велес
