сменился тихим шелестом прибоя, ледяная свежесть ключевой воды – резким запахом увядающей розы… Красным с золотом отливал уже не только узор на чаше, но и линии рисунка на полу, и даже в воздухе слабые всполохи повторяли его же.
У Вадима закружилась голова. Состояние радостного возбуждения сменилось усталостью. Он вдруг отчетливо различил, что и сам рисунок меняется. Красивый узор из переплетенных замысловатым образом линий сначала сделался резче, круги и овалы приобрели углы, распались на отдельные фрагменты. И вот уже над чашей из фрагментов распавшегося рисунка начали складываться странные символы. В некоторых из них Вадим узнал руны. Но и они трансформировались. Световые блики распались и снова сложились в сложную вязь. Такие же письмена украшали Храм света. Древний язык забытого народа, осколки могущественной магии…
Боль вдруг пронзила руку. По возгласам, вырвавшимся из уст его друзей, Вадим понял, что они ощутили то же. Согнувшись пополам, не в силах разжать пальцы, он увидел, как чуть выше запястья медленно проступает один из символов…
Вдруг все прекратилось. Нет, боль, конечно же, осталась, но стала терпимой. А главное, они смогли расцепить руки. Ребята растерянно смотрели друг на друга, не сразу сообразив, что оборвалась песня-заклинание.
Дана все так же стояла возле чаши. Перед ней в воздухе, медленно вращаясь, мерцали символы – руны. Лицо женщины словно окаменело. В глазах вспыхивали и пропадали красные блики, отчего они казались незрячими. Она держала руку над древним сосудом. От пальцев струился едва заметный свет.
– Обряд закончен. Сейчас вам необходимо отдохнуть. Простите за причиненную боль, но только так можно получить символ Братства. Он исчезнет через несколько часов и проявится только в минуты крайней опасности, когда потребуется вся ваша Сила. А сейчас уходите!..
Глава 36
Цена за шанс
Они медленно вышли из темного коридора. Кто-то украдкой ощупывал себя, кто-то тер запястье. Кроме небольшого жжения на месте надписи и опустошенности никаких изменений в самочувствии не ощущалось. Попытка определить, сколько прошло времени, ничего не дала. То ли еще обед, то ли уже вечер. Все смешалось…
Вадим медленно плелся к выходу. Что-то беспокоило его, какая-то очень важная мелочь все время ускользала. Он вновь и вновь вспоминал, как Дана посмотрела на них. Слишком похоже на… прощание. Вадим резко остановился. Сашка налетел на него сзади.
– Ты чего?!
– Нам нужно вернуться! – еще не до конца понимая, что к чему, проговорил Вадим.
– Не понял, – удивился Сашка.
Прозвенел звонок. Оказывается, они провели в Хранилище всего несколько минут. Ученики как всегда шумно вывалились из кабинетов и потоком устремились к выходу. Вадим с удивительным проворством двигался «против течения», лавируя между спешащими мальчишками и девчонками, но все равно
