фильтры, ни детекторы заподлянки.
Память у Форда прояснилась все-таки не до конца.
– «Бета-клуб»? В Лондоне? Но это же… Я даже не помню, как давно это было!
– Это было тогда, и это есть сейчас. Мое восприятие не фильтруется, поэтому я способна видеть все точки моего существования одновременно.
– А где находимся мы – нищие существа с фильтруемым восприятием? – Чем дальше, тем меньше нравилась Форду эта птица; он решил, что она не начнет ему нравиться, даже если желудок ему будут разъедать несколько порций «Пангалактического грызлодера».
– Вы все еще находитесь в клубе. С тех пор не прошло ни секунды.
Форд схватился за волосы.
– Зачем? Зачем, заарктурь твою медь?
Мод. II закатила свои многопиксельные глаза.
– Вот и оказывай после этого кому-нибудь услугу. Нет, правда.
– Услугу? – возмутился Форд, плюнув на то, что его могут услышать остальные. – Если бы ты хотела оказать нам услугу, могла бы убрать нас к чертовой матери с этой планеты, которую вот-вот разнесут в клочья.
– Это вступило бы в прямое противоречие с заложенной в меня программой. Я просто продлила вам жизнь на несколько десятилетий.
– Кто тебя об этом просил? Не я!
– Подобная просьба поступила от Рэндом Дент. Она вторая по старшинству из моих хозяев. Когда землянин-подросток поняла, что планету, на которой она находится, уничтожат, она высказала сожаление о том, что ей не дали возможности прожить жизнь так, как она хотела. Я выполнила ее пожелание таким образом, чтобы оно не противоречило моей первоочередной задаче.
– А что мы, остальные?
– Мисс Дент включила в свое пожелание родителей, а также их тугоумного приятеля с маленьким подбородком.
Форд чувствовал себя уязвленным.
– Маленьким подбородком? Она так и подумала?
– О да, – с нескрываемым ехидством ответила птица. – Несколько раз.
Тут до Форда начало что-то доходить.
– Вторая по старшинству? А кто первый?
– У тебя нет полномочий меня допрашивать! – огрызнулась птица.
Форд избрал тактику газовых драконов с Сезефраса Магны.
– Я понимаю. Само собой, столь потрясающее существо, как ты, не обязано отчитываться перед низкорожденным бетельгейзианцем вроде меня. Однако не кажется ли тебе, что для меня не было бы горше пытки, чем постигать всю замысловатость твоего сложного плана?
Птица склонила голову набок.
– Я знаю, что ты задумал.
– Разумеется.
– Я воспринимаю все отдельные моменты времени разом.
– Но тогда и спорить не о чем, правда? Ты ведь и так знаешь, что будет.
– Логично. Что ж, хорошо. Меня сконструировали вогоны, чтобы я заманила вас всех на Землю, прежде чем ее уничтожат грибулонцы.
– Что
