размахнулась и отвесила ей звонкую пощечину.
– Ты! Не будешь! Мне! Указывать!
Она схватила её еще сильнее, Каролина зажмурилась, и тут снова открылась входная дверь.
Крессильда слегка отступила от дочери, отпуская её.
Каролина повернула голову, и увидела бодро идущего в столовую мужа. По мере того, как он подходил ближе, беспечность на его лице таяла.
– Эмм… О, госпожа Хонор, – он ловко натянул улыбку и склонил голову. – Рад вас видеть. Вы заглянули на чай?
– Да, – сахарно улыбнулась Крессильда. – Ты же знаешь, мать не может слишком долго без дочери.
Лео, встретившись с Каролиной настороженными взглядами, прошел чуть дальше и оказался примерно посередине между ними, хотя немного и в стороне.
– Присоединишься? – чуть дрожащими губами спросила Каролина.
– Эммм… Ну… Я не хотел бы нарушить атмосферу семейного уюта…
Каролина чуть не закатила глаза.
– Какой ты любезный, дорогой Лео, – Крессильда хищно расплылась в улыбке.
Холодок опять пробежал по коже Каролины, и Лео, похоже, тоже было не по себе. Но в следующий момент Крессильда выпрямилась, как струна, и улыбнулась шире.
– Но мы уже насекретничались. Мне пора уходить. Приезжайте на ужин, и мы поболтаем все вместе.
– Непременно, госпожа, – Лео опять очаровательно улыбнулся.
– Милая, надеюсь, ты проводишь меня?
Каролина сжала губы так, что они почти посинели. Она хотела скорее это всё закончить.
– Конечно, мама, – любезно сказала она, однако не сопроводив это даже короткой улыбкой.
В коридоре Джамби подал госпоже плащ, и она отпустила его кивком головы.
Каролина не могла тронуться с места, этого не позволял этикет, и она просто ждала, скрестив руки перед собой и скромно глядя в пол.
Крессильда заглянула дочери в глаза, подняв её за подбородок.
– Я надеюсь, мы услышали друг друга сегодня, – настойчиво произнесла она.
Каролина смотрела прямо, и Крессильда ждала ответа.
– Ты хочешь, чтобы я сидела дома и рожала детей, – сказала Каролина.
Крессильда на миг улыбнулась, но затем снова сжала губы в тонкую нить.
– И?
– Что – и? Хочешь моего ответа или я не всё поняла?
– Хочу услышать, что больше не будет проблем.
– Ты устраиваешь всё это только ради этого? Просто чтобы я подчинилась?
Крессильда ровно глядела прямо перед собой, даже слегка больше подняв подбородок. Каролина без лишних слов прочла её ответ.
– Я рада, что мы приходим к взаимопониманию, – лаконично заметила госпожа.
Каролина тяжело вздохнула и посмотрела сквозь мать.
– Уверяю тебя, я не собираюсь всю жизнь прожить в одиночестве.
– То есть, «да, мама»? – Крессильда недовольно нахмурила брови.
– Да, в
