style="font-size:15px;"> Но Всеволод Леопольдович не обиделся, великодушно прощая ученому старческую язвительность. Они совсем уже примирились, и даже собирались в знак вечной дружбы распить бутылочку старинного винца, когда Всеволод Леопольдович неловко повернулся и проснулся от боли в шее.
Последние слова приснившегося ему старика о том, что вино из дубовой бочки несравненно лучше бутылочного, еще звучали в голове Всеволода Леопольдовича, и он не сразу сообразил, где он и что происходит наяву. Уже близился полдень, но неяркое осеннее солнце напрасно старалось проникнуть в комнату сквозь плотные занавеси на окне. Всеволод Леопольдович понял, сколько он проспал, только взглянув на висевшие над письменным столом часы. Он пропустил завтрак, а время шло к обеду, и его желудок давал о себе знать. Всеволод Леопольдович охотно покорился зову природы и, подобрав полы халата, прошествовал на кухню, намереваясь плотно закусить.
Однако, открыв дверцу холодильника, он с горечью убедился, что тот был почти пуст, если не считать заветренных остатков сыра, годных разве что на прокорм мышей. Хлеба не было совсем. Сахара тоже.
Только после этого Всеволод Леопольдович вспомнил, что накануне вечером, мысленно шлифуя фразы, которые должны были войти в новое послание Президенту, он настолько увлекся, что забыл сходить в магазин, чтобы пополнить свои продовольственные запасы. Зато обильно поужинал, ничего не оставив на утро. И сейчас должен был расплачиваться за свою забывчивость.
– И прожорливость, – мстительно добавил он, не щадя себя. Иногда Всеволод Леопольдович бывал даже груб, когда чувствовал за собой какую-либо вину.
Выходить из теплой уютной квартиры на улицу, в сырость и холод, да еще и на пустой желудок, ему не хотелось. Но ничего другого он придумать не мог. Можно было бы, конечно, заказать доставку продуктов на дом, как в былые времена, но, к сожалению, его нынешние финансовые возможности такого мотовства не позволяли. Всеволод Леопольдович не скупился, когда у него была работа и, соответственно, заработок, но теперь он был крайне беден, если не сказать нищ.
Это произошло не сразу. Сначала его, безработного, кормила мама, получавшая, как ветеран труда, неплохую пенсию, и он не беспокоился ни о чем. После ее смерти он начал тратить деньги, которые лежали на его счете в банке. Но накопления быстро иссякли, потому что Всеволод Леопольдович не привык себе ни в чем отказывать. И тогда, чтобы не голодать, он начал брать кредиты.
Первый кредит безработному Всеволоду Леопольдовичу дали под залог квартиры, единоличным владельцем которой он стал после смерти матери. Потом были второй, третий, четвертый… Взносы по старым долгам он отдавал, беря новые кредиты. На эзоповом языке банкиров это называлось рефинансированием, но суть от этого не менялась.
Когда-нибудь эта финансовая пирамида должна была рухнуть, однако Всеволод Леопольдович надеялся, что до этого ему удастся найти работу, и все его финансовые проблемы решатся сами собой.
