Но победу объявили раньше, чем он упал.
– Я победил! – Ромка крутился на спине монстра и махал ладошками.
Его искренний счастливый вид растопил сердца зрителей. Многие теперь решили болеть на этом турнире за него. Маргарита Игнатьевна, которая сделалась красной, как рак, при виде фуфангота, теперь прослезилась от гордости, глядя на внука.
Следующие три тура наполнили копилку команды Алика еще тремя очками. Седьмой тур Ромка пропустил. В восьмом Плямчик проиграл Вежливому Страусу – фляга получила пробоину от указательного пальца на наконечнике копья. В девятом Мохнатый Верзила добрался до фуфангота. Оба зверя, остановившись в центре дистанции, долго обнюхивали друг друга, пока всадники осторожничали с копьями. Еще немного, и пришлось бы заходить на второй круг, как Ромке все-таки удалось подцепить заветный мешочек. Когда он полетел вниз, игрок из Хохо-деревеньки исхитрился, сделал выпад вперед и поймал его рукой. Но такая ловкость была против правил. Камешек достался Ромке.
По итогам девяти туров без дополнительного финала смогли определить победителей. К пьедесталу трое сильнейших подошли вместе со своими животными. Плямчик мордой подталкивал Ромку к самому высокому кубику. Орлиномур, понимая, что перед ним котенок, не стал устраивать драку за место, а лишь слегка в воспитательных целях щелкнул фуфангота клювом по уху. «Золотые» оказались на первом месте благодаря дополнительным очкам за тактику ведения боя и выучку животного. Ромка принес своей команде второе «серебро». Хозяева турнира и хлопающий губами белоснежный рогун замыкали тройку лидеров.
– Бабушка, посмотри, я заработал много камешков! Я заслужил награду! Хочу что-нибудь вкусненькое! И Плямчику надо купить лакомство! Правда же, он молодец! Так хорошо выступил. Даже Огуречная Свинка так бы не смогла! – хитрый манипулятор Ромка без передышки выпалил всю эту тираду. Он уже давно сообразил: если не хочешь получить взбучку за проделанную шалость, надо переключить внимание взрослого на другой вопрос. Лучше настойчиво что-то попросить и похвастаться своим успехом – работает безотказно. – Ты же мной гордишься, бабушка?
– Еще как горжусь! – Маргарита Игнатьевна взъерошила кудряшки на голове внука. К этому времени она уже выслушала сбивчивые ответы Алика и Мани о том, что фуфангота они «нашли» на улице. – Большой торт подойдет? Съедите в гостинице. А Плямчика накормим рыбой.
– Торт – это то, что надо! – закивали дети.
– А Плямчика пустят в гостиницу? – спросил Ромка.
Дети затаили дыхание, ожидая, что на этот счет скажет бабушка. Скорее всего, предложит передать чудовище стражам Конбуки, чтобы те выпустили зверя в диких лесах Маголяндии.
– Поселим его в стойло рядом с Огуречной Свинкой, – к общему удивлению, предложила бабушка. По поведению фуфангота она поняла, что он отличается от своих диких сородичей
