вначале хотелось оттолкнуть ее, но запах, который он уловил, остановил – запах луговых цветов и лета, чего-то родного и безвозвратно утерянного. Легкое прикосновение к руке окончательно разбудило. Вадим повернулся и понял – это не Наташа.
Илеора залезла под кровать и устроилась рядом на захваченном одеяле. Под кровать попада́ли блики от свеч, отраженные колоннами, и принцесса в этом свете казалась позолоченной.
– Ты что вытворяешь? – прошипел Вадим. – А если Нора проснется?
Илеора хихикнула.
– Няня выпила лекарство. Она сегодня устала и сказала, что хочет выспаться. В такие ночи Нора не просыпается, даже если я зову. Приходится ее расталкивать.
– Ну ладно, – прошептал Вадим. Говорить вслух было все равно страшно.
– Неудобно тут у тебя, – заявила принцесса, устроившись на спине, и чихнула. – Пыли сколько… Как только ты убежишь, я напомню Норе убрать под кроватью.
– Да не стоит, – хмыкнул Вадим. – Я скоро сам все вытру. И, кстати, может быть, мне придется вернуться.
– Как так? – Илеора дернулась и ударилась лбом о кровать. – Ой…
– Ну, если мне некуда будет пойти, так и буду жить под кроватью Вашей Светлости, – произнес Вадим.
– Эх, – принцесса вздохнула и потерла ушибленный лоб. – Через девять дней я уеду отсюда. Поэтому тебе надо поторопиться.
– Да, помню. Свадьба и все такое.
– Свадьба… – Илеора, кажется, расстроилась.
С одной стороны, хотелось спросить принцессу, что заставляет ее идти «под бочок» к незнакомцу накануне собственной свадьбы, но с другой – не хотелось портить момент. Вадим чувствовал себя рядом с ней спокойней. Она единственный союзник в этом совершенно незнакомом и явно враждебном месте, надежда на спасение. Вадима вдруг осенило.
– Послушай, принцесса, – начал он. – Ты ведь королевой скоро станешь. Значит, сможешь сама распоряжаться собственными слугами? Нанимать, например, кого хочется?
– Думаю, да, – согласилась Илеора.
– А не могла бы ты помочь мне чуть больше? – У Вадима едва поворачивался язык, чтобы озвучить просьбу, но это был единственный шанс выжить.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну… Я выберусь из замка и подожду снаружи, пока тебя коронуют. А потом приду, типа ты меня откуда-то позвала к себе на службу. Как думаешь, получится?
Илеора какое-то время молчала.
– Трудно сказать, что будет после, но я попытаюсь, – ответила она. – Только тебе лучше встретить меня в дороге. После свадьбы мы отправимся в Друргоу.
– Куда?
– «Страна тумана» на древнем языке, – пояснила Илеора.
– Ах, вон оно как. Так, наверное, даже лучше, – кивнул Вадим и добавил тихо: – Спасибо тебе за все, Илеора. Если бы не твоя доброта, граничащая с глупостью, наверняка я бы уже лишился головы.
Илеора
