впечатление на Машу, пошел с ней в полнолуние в заброшенную сельскую больницу, закрытую несколько лет назад после оптимизации, играть в странную игру «Лифт воображения». Правил Маша не сказала, обещала, что все расскажет на месте. Рассказала… Интересно, Маше удалось сбежать от этой похожей на человека твари?
Существо прекратило трястись от визгливого хихиканья и, приблизившись, остро заглянуло в глаза мальчика, будто подслушав его мысли. Петя попытался зажмуриться, чтобы не видеть этих мертвых мутных глаза за покрытыми трещинами дымчатыми стеклами очков, но пальцы правой руки, почти нормальной, за исключением того, что на ней было два больших пальца, ухватили мальчика за ресницы и сильно рванули, вырывая их и поднимая веки.
– В глаза мне смотри, гаденыш! Рот открой!
Петя покорно открыл рот.
– Зубы давно лечил? – пальцы проникли в рот, ощупывая и пошатывая зубы. Петя попытался укусить противные пальцы, но левое щупальце крепко, как гидродомкрат, расперло челюсти, не давая лишить мучителя пальцев. – За зубами надо тщательно ухаживать и периодически их чистить. Зубы дело такое: не будет зубов, не сможешь тщательно пережевывать пищу, как следует – умрешь от недостатка питательных веществ в растущем организме. Ничего, поправим. Вот этот вроде как шатается, – пальцы, словно клещи, охватили зуб.
Рывок, хруст, рот мальчика наполнился кровью, Петя закричал.
– Нет, вроде ничего страшного, – существо приблизило зуб к очкам, внимательно осмотрело, – хотя, мог бы развиться кариес, – небрежно выбросило зуб куда-то за спину мальчика. – Заткнись, – щупальце расперло челюсти Пети так, что натянулась кожа лица и захрустели мышцы, – иначе всю челюсть удалю, для профилактики – есть подозрение на кариес.
Петя заткнулся.
– Молодец, но пирожок уже остыл. Ничего, технологии помогут нам, – существо кануло в скользкую темноту слева, которую, казалось, если бы не привязанные руки, можно было пощупать.
Вернулось, толкая тоскливо скрипящую медицинскую каталку. На каталке стояла старая микроволновка, за ней тянулся длинный черный кабель.
– Одну минутку, – вынутый из кармана монстра пирожок оказался в алчно распахнувшемся нутре микроволновки, таймер повернулся на полторы минуты.
Дверца закрылась, микроволновка загудела, задребезжала, затряслась.
– Ликуй, пионэр. Раньше были пирожки с котятами, – в мозгу Пети всплыло воспоминание о словах деревенских ребят, что в заброшенной больнице пропадают кошки, – а тебе повезло, попробуешь пирожки с лунным мясом.
Микроволновка перестала трястись и звякнула. Мучитель открыл дверцу и, ловко выхватив щупальцем из нутряной квадратной тьмы горячий, одуряюще, будто сваренный бабушкой куриный суп, пахнущий мясом пирожок, начал засовывать его в рот жертве.
– Жуй, а то придушу, как котенка!
Петя, давясь угощением и захлебываясь слезами,
