сжав плечо.
– Каков бы ни был твой выбор, знай, я всегда с тобой, – тихо сказала Королева, и Али посмотрела ей в глаза. Правда ли это или жалкие слова поддержки?
– Как бы банально это ни звучало, всё, что я хочу – чтобы ты была счастлива.
Утро вдруг показалось Али приятным и свежим, и даже ненавистый аромат роз отошёл на задний план.
– Возможно, ты сама захочешь исполнить свой долг перед Бастией, когда придёт время.
Али собралась с духом, чтобы задать вопрос, который её втайне страшил, и произнесла:
– Но сумею ли я?
На дорожке кто-то появился, и вместо того, чтобы взглянуть на Стеллу, в ответе которой она болезненно нуждалась, Али машинально посмотрела вперёд.
Он застыл в десятке метров, спокойный и молчаливый. Ида Гвайдон, её покойный отец. Али и Стелла резко остановились. Перед ними тут же вынырнул Лиссон, настороженно всматриваясь в фигуру мужчины. Али хотела кричать, но не могла. Мир вокруг неё перевернулся и потух. Волны мощной неизвестной энергии ворвались в её тело, а из глаз что-то прыснуло. Она испуганно подставила ладони под струи, стекавшие по лицу. Что это, она плачет? Все ладони в крови. Она плачет кровью!
Жидкость застилала Али зрение, но она продолжала видеть перед собой своего отца. Это было невозможно – он умер. Тело ослабло, и она погрузилась в темноту. Некоторое время ей было хорошо и спокойно, пока её не вырвали из сладкого забытья. Али зажала уши, в которых булькал неприятный шум. Зрение медленно возвращалось, и она осознала, что лежит на гравии, а вокруг неё суетятся её мать и прибежавшая Эми.
– Всё в порядке, сейчас мы это уберём, – лепетала Стелла, тяжело дыша, и тёрла щеки Али окровавленной салфеткой.
Лиссон побледнел и с ужасом глядел на неё сверху. Опираясь на руки служанки и Королевы, Али поднялась с земли. Тело тряслось, а красивое платье было всё перепачкано кровью.
– Придётся вернуться, – отдышавшись, сказала Стелла и зачем-то повторила ожесточённо:
– Придётся вернуться и переодеться!
– Ваше Величество… – неуверенно сказал Лиссон, вставая поперёк дорожки.
– Никуда она не поедет! – агрессивно прошипела Стелла, больно сжимая плечо Али.
– Ваше Величество, это не моя воля. Я всего лишь… Я обязан.
Ясность сознания медленно возвращалась к Али. Что только что произошло? Она увидела отца, которого уже три года как не было в живых. Этому было лишь одно рациональное объяснение.
– Это был герацион? – слабым голосом спросила она Лиссона.
– Да, Ваше Высочество. Мы все его видели, – казалось, каждое слово давалось партиону с трудом. – Он пришёл за вами, – наконец подытожил он и зачем-то добавил:
– Мне очень жаль.
Стелла, которая многие годы вверяла Лиссону свою жизнь, теперь смотрела на него, как
