на Тарралею, Штонг почувствовал зуд в ногах. А это значило, что он начал превращаться!
– Дверь открывается, – предупредил Эко.
– Руки вверх! – прорычал голос снаружи.
Юный фитос вышел первым, стараясь не делать резких движений.
Ослеплённый прожекторами, он прикрыл глаза от света руками.
Потом вышла Тарралея, тоже подняв руки.
Прошло несколько минут, а Штонг не появлялся.
Из мельницы доносилось только сердитое ворчание.
– Что он вытворяет? – забеспокоился Эко.
– Он хочет разозлиться хорошенько, – пробормотала Тарралея. – Ему не хочется вступать в переговоры с этими пиратами.
Звуки позади них становились всё тише.
– С ума сойти, – пробормотал Эко. – Он хочет заманить их внутрь…
– Ура! – обрадовалась Тарралея. – На этот раз он смог превратиться!
Глава 3
Внутри корабля, в дальнем помещении
Трёх путешественников привязали за руки и ноги к большим деревянным кольцам и подвесили вниз головой. Они уже больше двух часов находились в этом положении, запертые в полутёмном и душном помещении.
– Это не моя вина, – печалился Штонг. У него на лбу сияла большая шишка. – Я не знал, что они приготовили мне западню.
– Это не западня, – отвечал Эко. – Ты просто споткнулся о порог.
– И не удивительно! – пробормотала Тарралея. – Только ноги и выросли… Вроде хомяка, бегущего в ластах!
– Говорю вам, они всё предусмотрели! – возмутился синенький. – Даже это! Они хитро разыграли свою партию. Хитрость, которой не ожидаешь…
– Ну конечно! – ехидничала юная воительница. – Они просто испугались, что ты растопчешь их своими ножищами…
– Разумеется! – воскликнул Штонг. – И они ослепили меня ярким светом…
– Тихо! – перебила Тарралея. – Я слышу шаги. Сюда кто-то идёт.
Дверь открылась, в полумраке нарисовались три пары приближающихся ног. У идущего впереди вместо одной ноги был деревянный костыль.
Кольца повернули, и пленники приняли нормальное положение.
Пират на деревянной ноге рассматривал их своим единственным глазом. Второй, очевидно выбитый в жаркой схватке, был скрыт банановым листом, пересекавшим его лицо, словно шрам. Пират нахмурился, надвинул на лоб старую треуголку и скрестил руки.
– И зачем сюда явились детишки? – буркнул он.
Штонг озадаченно повернул голову… Хм… О чём это он?
– Мы заблудились в космосе, – объяснил Эко детским голоском, решив подыграть злодею. – Родители запретили нам залезать в мельницу, а мы не послушались… И вот результат: мы оказались непонятно где.
В задумчивости пират погладил длинную бороду.
– Что ж, мы можем получить за вас солидный выкуп. Ваши родители богаты?
– Если, с вашей точки зрения,
