глянул на него.
– Чего скалишься? Свистни по-сокольи два раза!
Родька удивился, но приказ Олега выполнил и свистнул.
Из-за куста, ещё князь не выбрел из воды, показался чёлн, в нём против течения по мелководью небольшим веслом как шестом толкался мальчик лет двенадцати. Он обогнул ракиту, подошёл к берегу и вытащил чёлн на песок.
– Что на порогах? – спросил Олег.
– Мелко ещё, пороги сухие, тятя сказывал.
– Когда шёл сюда, волну видел?
– Видел…
– Сколь дней?
– Семь.
– А что хазары?
– Стоят от берега далеко.
– Видать?
– Видать, но тятя сказывал – далеко.
– Шепни тяте, что через десять дней на большой волне большая рать пойдёт, он знает, что делать.
Обратно шли снова молча, Олег не торопил вороного, а Родька еле сдерживался, чтобы своему новому коню не дать плетей, а тот, сноровистый буланый трёхлетка так и гнул шею укусить за коленку, и приплясывал.
«Через десять, – подпрыгивая в седле, думал Родька, и помахивал перед глазом буланого плёткой, – как бы, не так! Завтра… крайний срок через день – ладьи будут готовы, снасть есть, поклажу погрузить – и можно в путь, а по высокой воде мы до порогов – за три дня добежим… да три ночи… четыре… Князь сказал, что за десять, значит даже ежели на подступах нас увидят, то только с нами их передовые и доскачут, значит, основная сила нас встретит уже на широкой воде, тогда, если „тятя“ на первую ладью сядет и посерёдке проведёт…»
Эти мысли занимали Родьку, но не сильно, он думал, а перед глазами во всей красе, как он себе это представлял, стояла новая княжья девка.
«Что же это я не узнал её имени, ведь видел же до этого, и не узнал?»
– Сегодня ночевать будем на берегу, – сказал князь, – вели шатёр поближе переставить, завтра снимаемся, распорядись, чтобы всё погрузили.
Родька кивнул и вдруг услышал далеко за спиной, от того места, где выплыл мальчик, короткое ржание.
«На конях малец прискакал, а чёлн, видать под ракитой прятал, тогда допреж нас к тяте-то успеет!»
После вчерашнего пару Олег прислушивался, болит ли плечо, но болело самую малость, и он даже забывал. Он вошёл в шатёр, девушка его уже ждала, она была одета в мужское, так приказал Олег, он ей улыбнулся:
– А не болит рука-то… кудесница…
– Ещё немного поболит, только надо ещё перевязать…
– Успеется, – сказал князь и сел на греческий раскладной стул. – Вели подать брашно – есть будем.
Василиса вышла и скоро вернулась.
– Из вятичей, говоришь, – Олег усадил её рядом и припомнил давешний разговор. – А что помнишь?
– Конные и у них псы под ногами…
– А дальше?
– Дальше студёно было…
– А тятя
