lo fece.
Pierce si tirò indietro per un breve secondo; meno del tempo necessario per prendere un respiro. Meno del tempo che Viviane impiegò per sbattere le palpebre. E poi era di nuovo su di lei.
I suoi denti si strinsero intorno all'osso. Le perforò la pelle. Lei gemette, basso e profondo in gola. Lui la portò ancora più vicino. Il suo cuore batteva contro quello di lui. Il suo ventre morbido premette contro i suoi addominali duri. L'inguine di lui premeva contro l'osso pubico di lei. Era magnifico.
Sapeva che quello che stava vivendo era solo istinto. Era il lupo, non l'uomo, che era in prima linea. Era il lupo, non l'uomo, che voleva affondare i suoi artigli in questa donna e fare più che segnarla. Era il lupo, non l'uomo, che voleva spingerla contro il cactus, sfilarle la gonna e seppellirsi dentro di lei.
Nessuna di queste cose accadde. Invece, la distanza si fece strada tra loro. Pierce strinse Viviane più forte, deciso a non separarsi da quella donna.
Qualcosa fece breccia nella foschia. La forza che si frapponeva tra loro era la mano di Viviane. La voce di Viviane lo raggiunse da lontano, chiamando il suo nome. Era una voce che respirava, una voce a cui il suo lupo si rianimò. Era un lupo, non un uomo, ad ascoltarla.
Pierce espirò, lentamente. Rilasciò i denti dalla pelle di lei. Abbassò lo sguardo sul disordine che aveva fatto sul suo bellissimo petto. Voleva dare una leccata al punto della clavicola per raddrizzare la direzione sbagliata dell'inclinazione del suo segno. Ma Viviane si allontanò da lui con gli occhi spalancati.
Coprì la zona con la mano. Alcune gocce di sangue fecero capolino tra le sue dita sottili. Gli incisivi di Pierce gli fecero male alla vista. Chiuse la bocca. Sulla sua lingua assaggiò il sangue di lei, denso e ammuffito. Deglutì e il suo lupo seguì il suo percorso lungo la gola.
"Mi dispiace," disse infine. "Non l'ho mai fatto prima."
Lei evitò il suo sguardo. "Nemmeno io l'ho mai fatto."
"Non ero preparato all'effetto che avrebbe avuto sul mio lupo."
"Nemmeno io."
Pierce guardò Viviane. Gli sembrava piccola allora. Poteva ammettere a sé stesso di desiderarla, doveva anche ammettere che tutto questo era strano. I lupi maschi di solito stanno alla larga dalle femmine incinte. La sua attrazione per lei era probabilmente dovuta al fatto che non aveva avuto una donna da mesi. Era stato in giro a vagabondare. E poi si stava riprendendo in ospedale dall'ultima donna che aveva cercato di salvare su un treno.
Pierce si stampò un sorriso in faccia, spingendo il suo lupo verso il basso. Aveva fatto un patto con questa donna. I patti erano un sacramento per i lupi. Lui sarebbe stato il cattivo, il capro espiatorio della sua famiglia, in modo che lei e il suo cucciolo non ne avrebbero sopportato il peso.
"Ci sto ancora," disse. "Un padre fannullone al tuo servizio."
Fece un inchino. Quando si alzò, lei ancora evitò il suo sguardo. Le sue labbra si strinsero, incerte. C'era una domanda sulla sua fronte, ma lei non la fece.
Pierce temeva che avesse cambiato idea. Che, dopo averlo dovuto allontanare, ora dubitava che lui avrebbe mantenuto la sua parola. Diavolo, non riusciva a tenere per sé i suoi dannati denti e la sua lingua e le sue labbra.
Una leggera brezza soffiò, e lui si avvicinò di più, catturando un'altra zaffata del suo profumo di terra. Le sue labbra si contrassero mentre guardava la mano di lei che copriva il suo marchio. Le sue dita divennero pugni quando lei tolse lentamente la mano.
La vista della sua richiesta suscitò qualcosa dentro di sé. Aveva deluso così tante persone nella sua vita. Aveva fatto troppe promesse che non aveva potuto mantenere. Ma questa volta non stava promettendo di restare. Stava promettendo che se ne sarebbe andato. Era una promessa che poteva mantenere.
Pierce allungò la mano verso di lei. "Andiamo?" Chiese.
Capitolo Sei
Viviane fissò la mano tesa di Pierce. Le sue dita si contraevano, mentre nella sua mente si chiedeva in cosa si fosse cacciata. Non si era mai lasciata marchiare da un uomo. Non le erano mai piaciuti molto i succhiotti.
La prima volta che un ragazzo le aveva sbavato sul collo lo aveva spinto via, gli aveva dato un calcio nei testicoli ed era corsa sotto la doccia. Non aveva idea di cosa fosse tutto questo casino con i ragazzi. Sembrava che volessero tutti la stessa cosa: sbavarle sul collo o metterle la lingua in bocca.
Viviane aveva evitato i maschi in gioventù. A meno che non si trovasse nei campi per una gara, o nella stanza dei giochi per una sfida di abilità. Era molto più divertente batterli negli sport, nei giochi o negli studi. Ci voleva un maschio che la battesse in una battaglia d'ingegno per farla soccombere alle astuzie fisiche.
Non le era dispiaciuto lo sbavare di Daniel. Era sempre stata desiderosa di superare i preliminari e passare direttamente all'atto di fare l'amore.
Ah! Fare l'amore.
Non era mai stato amore. Avevano scopato. Era stato bello, anche la parte in cui lui aveva insistito per metterle la lingua sul collo e sui seni. Ma dopo averlo fatto un po’ di volte, lui l'aveva fregata.
E ora, quest'uomo, questo lupo, le aveva offerto la sua gentilezza. Le aveva offerto il suo aiuto. Viviane guardò dalla sua mano tesa al suo viso, in particolare alle sue labbra.
Erano state meravigliose sul suo collo. Aveva sentito il loro impatto nel suo cuore. Il suo marchio le era sembrato una cosa viva, pulsante. Il suo battito batteva nel punto del suo marchio come se avesse un proprio battito cardiaco.
C'era qualcosa nel suo volto, qualcosa che le diceva che poteva fidarsi di lui. Che non l'avrebbe delusa. E questo la spaventava.
Daniel non si era mai esposto per lei. L'aveva usata finché non ne aveva avuto abbastanza e poi l'aveva scartata. Beh, lei aveva imparato la lezione. Avrebbe fatto lo stesso con questo ragazzo.
L'avrebbe usato per i suoi scopi, e l'avrebbe buttato sul marciapiede alla fine. Lui non avrebbe potuto farci nulla. Nessuna discussione che potesse lanciare. Nessuna equazione razionale che potesse annullare.
Viviane strinse i pugni e mise le mani nelle tasche della gonna. Non si sarebbe mai più fidata di un uomo. Compreso quello che le aveva mostrato solo gentilezza.
Era come tutti gli altri. Da qualche parte in quel corpo di dura perfezione muscolosa, c'era solo un altro uomo mediocre che approfittava del suo fascino. Le avrebbe mostrato i suoi veri colori ad un certo punto nel loro breve tempo insieme. Aveva solo bisogno di liberarsi di lui prima che accadesse.
Lei prese l'iniziativa, superando la sua mano e afferrando la maniglia della sua valigia. "È da questa parte."
Pierce ritrasse la mano, prese il suo sacco e la seguì senza fare commenti.
Lui era un enigma per lei. Era chiaramente un alfa. Ma non si era mai imposto né aveva mai cercato di guidarla. Nemmeno sul treno. Non aveva insistito per aiutarla con il suo bagaglio quando lei faticava a metterlo nello scompartimento in alto. Si era fatto da parte e aveva lasciato che fosse lei a occuparsi della faccenda quando lo stupido bagaglio gli era sfuggito di mano.
"Dove siamo esattamente?" disse lui, tenendo il passo accanto a lei.
"Nella
