семьи и стаи были сопровождены до границы города. Определенно оборотни видели наше шествие, но никто не проявил явного интереса. Всем нам и так было ясно, что они быстро догадаются о происходящем. Возможно, и так уже в курсе. Эрдак вряд ли смог сдержать язык за зубами, поделившись своими догадками в отношении меня с кем только было можно. А тут мы проходим по городу всей толпой – редкое событие! Выводы предсказуемы.
Попрощавшись со всеми, мы отправились в путь, ещё долго чувствуя спиной взгляды сородичей, но не оглядывались. Даже разговаривать не хотелось. Всё же прощание – это очень тягостно.
Кажется, я слишком сильно привязался к этим людям и чужой семье. Перед глазами всё ещё стоял образ жены в красивом белом с красными маками платье. Её слезившиеся глаза и взволнованный шёпот на ушко: «Берегите себя». Сыновья смотрели на нас серьёзно с некоторой долей зависти. Им ещё не приходилось отправляться в далёкое путешествие и терпеть его тяготы.
Только скрывшись за лесом, мы почувствовали облегчение. Путешествие начато, осталось его закончить.
Дорога, по которой мы шли, была хорошо утоптана. Чувствовалось, что по ней часто ходили. Вела она на запад, туда куда ходили торговцы на встречу с поставщиками, а значит через двое суток мы увидим постоялый двор. И если верить словам торговца, двор этот не имеет хозяина и потому любой может остановиться там на ночлег. Такая перспектива радовала.
Солнце всё больше припекало, и нам даже в тени деревьев идти становилось все труднее. Пот так и лил градом. Айкар не жаловалась, лишь с беспокойством то и дело посматривала в мою сторону. Сначала я решил, что она просто не успевает идти за мной и сбавил темп. Но всё равно ощущал на себе её беспокойный взгляд.
− Ты устала? − наконец, нарушил я долгое молчание.
− Нет, но попила бы воды.
Мы остановились, чтобы утолить жажду. Это хорошо, что девочка напомнила о воде, я бы сам ещё долго о ней не вспомнил.
− Отец, а когда куда-то идёшь нельзя разговаривать?
− Можно, почему нельзя?
Я был удивлён её вопросом.
− Просто мы идём молча. Вот я и подумала, что это примета такая, чтобы дорога была удачной.
− Просто я задумался, − ответил я, пряча кожаный сосуд с водой в свой рюкзак.
Мы продолжили путь.
− Наверно я отвлекла тебя от чего-то важного?
− Не особо. Если хочешь, давай поговорим о чём-нибудь. За разговорами дорога быстро проходит.
− Отец, а ты знаешь, почему в эту сторону оборотни не ходят охотиться?
− Не знаю, а ты?
Вопрос дочки меня заинтриговал. Что, действительно не ходят?
− Говорят, вся дичь здесь больна чем-то.
Я даже остановился, с интересом посмотрев на Айкар.
− Это они сами тебе сказали?
− Ты разве не помнишь, как два года назад над этими землями пролетала огромная железная птица и из неё посыпались цветные бумажки.
