приехала на окраину города, где у неё ни родных, ни знакомых нет? И с работы её туда не посылали с каким-нибудь заданием… Непонятно. Чёрт, никакой зацепки!
Юноша в отчаянии взъерошил светлые волосы рукой. Тут он осознал, что рыдания женщины стихли и, обернувшись, встретил её полный безнадёжности взгляд. Евдокия Петровна, схватившись за сердце, тихо произнесла:
– Так вы отказываетесь искать мою дочь, Вадим? Вы были моей последней надеждой…
Вадим сел напротив гостьи и с жаром произнёс:
– Нет, что вы, я берусь за ваше дело! Просто по привычке размышлял вслух. Не хочу вас понапрасну обнадёживать, сами видите, следов нет, зацепок никаких, и полиция за месяц ничего не обнаружила. Обещаю вам сделать всё, что в моих силах.
Женщина обрадованно воскликнула:
– Вот спасибо, Вадим! А я уж в долгу не останусь, вы не подумайте, деньги у меня есть.
Она выложила на стол перед ошарашенным детективом небольшой целлофановый пакетик, перетянутый резинкой. Развязывая его, Евдокия Петровна торопливо проговорила:
– Вот, на похороны себе откладывала, но раньше времени пригодились денежки-то.
Вадим, мотая головой, отодвинулся от протянутой ему увесистой пачки купюр и твёрдо сказал:
– Нет, не возьму. Как можно? Ещё неизвестно, будет ли результат моей работы, да и много это…
– А вы возьмите себе, сколько нужно – на расходы, на бензин, что там ещё потребуется. За результат уж потом хорошо доплачу, не сомневайтесь!
Вадим, смущаясь, вытянул из пачки несколько банкнот. Женщина, которая теперь стала его клиенткой, аккуратно упаковала оставшиеся деньги обратно в пакет и спрятала в сумку. Вадим попросил продиктовать на диктофон адреса работы и съемного жилья Леры, имена и телефоны всех её знакомых и друзей, которые были известны матери. Фотографии пропавшей и карту города он оставил себе. Наконец, клятвенно пообещав держать Евдокию Петровну в курсе всех подробностей расследования, юноша проводил её к выходу.
Оставшись один, Вадим пошёл на кухню ставить чайник, и, пока тот закипал на плите, стал составлять для себя план действий. Сначала он решил опросить всех, кого сможет, кто живёт и работает в пределах очерченной на карте окружности. Может, люди просто не захотели откровенничать перед полицейскими, а ему (он уже придумал представиться братом пропавшей) что-то расскажут. Потом Вадим поговорит с друзьями и коллегами девушки. Ну и далее будет действовать по ситуации, в зависимости от выясненных деталей дела.
Удовлетворённый этим и немного успокоившийся, Вадим сел пить чай.
5
Уже на следующее утро Вадим отправился в район, в котором, предположительно, пропала Лера. Детектив показывал фото девушки всезнающим старушкам на лавочках у подъездов, поговорил с продавцами в местных магазинчиках, даже останавливал случайных прохожих, но всё было бесполезно. Леру никто не видел. В радиусе, очерченном на карте красным маркером, оставалось проверить только
