там ничего интересного. Потом, перепрыгивая через две ступеньки, юноша поднялся на второй этаж. Коридор там был пуст и тёмен, лампы под потолком не горели, видимо, из соображений экономии. Вадим освещал себе путь фонариком телефона. Здесь он тоже ничего примечательного не обнаружил и, дойдя до конца коридора, присел на подоконник у окна. Для курящих постояльцев гостиницы здесь имелась стеклянная банка, заменяющая собой пепельницу.
Вадим решил перекурить здесь и потом ехать домой, а завтра продолжить действовать по своему плану: съездить в редакцию газеты и обзвонить друзей и знакомых Леры.
Юноша достал из кармана пачку сигарет и зажигалку, прикурил. Хотя он и не ожидал от осмотра гостиницы чего-то обнадёживающего, всё же сейчас чувствовал разочарование. Вадим глубоко затянулся и достал из кармана телефон, чтобы позвонить Евдокии Петровне и отчитаться о своих сегодняшних действиях. Хвастаться молодому детективу, к сожалению, было нечем.
Неловко открывая чехол телефона одной рукой, Вадим чуть не уронил его на пол. Он успел подхватить падающий сотовый второй рукой с зажатой между пальцев сигаретой и выронил её в щель между подоконником и грязной чугунной батареей. Ругнувшись, Вадим спрыгнул на пол и увидел, что годами копившийся за батареей мусор уже начал тлеть, вверх потянулся слабый серый дымок. Юноша испуганно оглянулся на тёмный коридор, проверяя, не идёт ли кто-то из постояльцев или вдруг сама ворчливая бабка-консьержка явилась, проверяя, куда он пропал.
Коридор был пуст, но Вадиму срочно требовалось исправить то, что натворил, а то огонь мог разгореться сильнее. Детектив стал лихорадочно рыться по карманам. Найдя авторучку, он присел у батареи и начал выковыривать мусор из щели под ней. На свет были извлечены пустые сигаретные пачки, начавшая тлеть смятая газета, и, наконец, злосчастный окурок. Вадим быстро затоптал его и дымящийся комок газеты.
Он собирался уже ногой запихнуть кучку мусора назад, под батарею, как что-то блестящее привлекло его внимание. Извлечённый предмет оказался карманным складным зеркальцем. Вадим покрутил его в руках, разглядывая. Обычная дешёвая девичья безделушка, ничего интересного.
Стоп! Девичья? Но как раз девушку он и ищет! Сердце Вадима учащённо забилось. А вдруг это след, та долгожданная зацепка, которую он и пытался найти здесь?
Вечером Вадим уже сидел напротив своей клиентки у неё дома в маленьком посёлке. Он волновался, видя, как пристально Евдокия Петровна разглядывает найденное в гостинице карманное зеркальце. Вадим предусмотрительно упаковал его в целлофановый пакетик. Наконец женщина вернула зеркало Вадиму и грустно проговорила:
– Я помню, что у дочки видела похожее, но не могу точно сказать, оно это или нет.
– По крайней мере, у нас уже появилась зацепка! – юноша явно был воодушевлён своей находкой и почти уверен, что хозяйка зеркальца именно Лера. Он уже рассказал клиентке о своём визите в гостиницу.
Вадим решил оставить находку Евдокии Петровне, чтобы она завтра же отвезла её следователю в город. Нужно
