Мама дала денег на аренду палатки и отпустила с богом. Она и сама рада от нас отдохнуть. Там на природе среди холмов очень красиво!
– Ага, – кивнул Перс.
– Ар-р… – отозвался Сид.
Он похлопал себя по карманам и вытащил круглую жестяную коробочку, которую протянул Фатти. В ней лежали тёмно-коричневые слипшиеся ириски.
– Э-э, спасибо, Сид, – сказал Фатти. – Не хочу испортить себе аппетит. И пожалуйста, не предлагай ириски моим гостям: вдруг им придётся выступить с речью, а после твоего угощения это будет невозможно.
– Ар-р… – Сид понимающе кивнул и аккуратно закрыл коробочку.
– Никогда не видел таких ирисок. Где он их раздобыл? – спросил Фатти.
– За лагерем есть ярмарка с аттракционами, – пояснил Перс. – Сид ловко набрасывает кольца на палочки и каждый день получает в награду вот эти самые ириски.
– Ар-р… – Сид гордо закивал головой.
– Ну что ж, мы, пожалуй, пойдём, – сказал Эрн. – Рад был повидаться, Фатти. Жаль, что не застал остальных.
– Ты к мистеру Гуну не заскакивал? – поинтересовался Фатти.
– Ещё чего! – фыркнул Эрн. – Я обхожу его дом за километр. Ты что, забыл, как он обошёлся со мной в прошлом году? Сид с Персом тоже его не любят. Я забыл спросить: ничего интересного не случилось?
– Пока нет, но ситуация может измениться в любой момент.
– Послушайте, а что, если нам угоститься мороженым? – предложил Эрн. – В деревню я не суюсь из-за дядюшки, но возле реки продают вкусное мороженое.
Фатти оглянулся на друзей и подмигнул. О да, всем не терпелось «выгулять» свои наряды, особенно в компании наивных братьев Гун. Фатти быстро прикинул, что, если идти сразу к реке, толпы они не соберут, но кто-нибудь да подивится.
Он жестом указал на дверь, вежливо поклонившись Пипу:
– Пойдёмте к реке и перекусим мороженым. Эрн, пропусти принцессу со свитой.
– Да, конечно. – Эрн отошёл от дверей. – Эх, жалко, что у неё нет зонта с балдахином, а то бы я поработал пажом такой красотулечки.
Бетси поглубже натянула капюшон и захихикала.
Фатти замер на месте, задумавшись. «Свита» терпеливо ждала.
– Ну да, конечно, – вдруг произнёс Фатти. – Я совершенно забыл, что принцессам не положено ходить без зонта с балдахином. Спасибо, что напомнил, Эрн.
– Ухты-пухты! – воскликнул юный Гун. – Значит, у неё всё по-принцессовски?
Фатти скрылся за дверью, а юные сыщики гадали, что же он придумал.
Через минуту Фатти вернулся с огромным разноцветным зонтом для гольфа, принадлежащим его матери. Поскольку братья Гун в жизни не видели таких огромных зонтов, да ещё с рюшечками, он вполне подходил на роль «принцессовского» аксессуара.
– Вот, Эрн, – сказал Фатти. – Будешь пажом принцессы, понесёшь над ней зонт.
– Она так запросто мне позволит? – ахнул Эрн.
Бетси повернулась к нему, одарив его улыбкой,
