грани выживания в условиях сурового климата и бедных почв. Местное население очень долго не могло перешагнуть племенной уровень развития, достигнутый человечеством ещё на заре неолитической революции.
Можно констатировать, что позднее возникновение русской цивилизации обусловлено набором неблагоприятных факторов.
Характеристиками региона являются:
• холодный климат;
• скудные почвы;
• низкая плотность населения;
• бедность ресурсной базы;
• большой размер региона.
Одни недостатки из этого списка приводили к другим. И все они увязывались в целостный комплекс негативных факторов и вызываемых ими проблем. Бедные почвы лесной зоны – следствие холодного климата. Низкая плотность населения – следствие бедности почв и холодного климата. Большие размеры региона при низкой плотности населения тоже становятся проблемой, затрудняя коммуникации, управление и экономическое развитие.
При этом мест для проживания на обширных пространствах было относительно мало. Земледельческое население по преимуществу жило в очень маленьких деревнях вдоль рек – в три, реже в четыре, ещё реже – в пять дворов (семей). Более крупные поселения были редки. Как правило, они выполняли функции формирующихся племенных и торговых центров.
Поймы рек имеют более плодородную почву по сравнению с лесным массивом. Это важно и для земледелия, и для выпаса скота. В условиях рискованного земледелия и очень малочисленного населения на протяжении долгого времени отсутствовали силы для освоения обширных лесных пространств на речных водоразделах, что ещё больше ограничивало местные племена в возможностях для развития. Любое движение на юг, на территории с более комфортным климатом и более плодородными почвами, пресекалось людьми кочевой культуры. Зона на стыке леса и степи стала южной неустойчивой границей распространения доминирующего земледельческого населения.
В обширном регионе Восточно-Европейской равнины отсутствуют месторождения металлов. Нет меди, олова, свинца, серебра, золота, горнорудного железа. Единственное исключение составляет широкое распространение в лесной зоне так называемой болотной железной руды. Она распределена тонким слоем почти повсеместно в заболоченных местах и на дне многих водоемов. Из болотной руды добывается железо самого плохого качества, если сравнивать с другими типами железной руды горнорудного происхождения. В избытке только пресная вода и дерево как строительный и поделочный материал, а также как топливо.
Такой скудный набор ресурсов долго не давал возможностей для создания и развития собственной цивилизации. С другой стороны, он же препятствовал экспансии других государств и цивилизаций на территорию лесной зоны Восточно-Европейской равнины. Исключение составило только взимание налога Хазарским
