style="font-size:15px;"> – Он покинул мир живых, – смущённо произнёс одуванчик. – А вы, моя госпожа, могли бы там остановиться на некоторое время.
– Это жилище недостойно нашей владычицы, – грозно заскрипели деревья.
– Всё хорошо, – передёрнула плечами Ира, прошептав: – Главное, чтобы там не было пауков, – и добавила громко: – Покажите мне дорогу.
– Иди за нами, – зашелестели листья и трава. Перед девушкой возникла зеленая своеобразная дорога, отличавшаяся от всего окружения только своим цветом, ярким, почти неоновым.
Осторожно спустившись с холма, путешественница пошла к своему первому пристанищу, понимая, что и правда нужно вначале научиться хотя бы основам магии, а потом уже что-то предпринимать. Во время своей прогулки путница постоянно озиралась по сторонам, подмечая, что в лесу словно и нет ни насекомых, ни зверей.
– Странно… – прошептала самой себе Ира.
– Что вас смущает, повелительница? – спросил кустарник, рядом с которым в данный момент проходила девушка.
– Я вижу и слышу вас: траву, цветы, деревья, горы, – сделав паузу, она ещё раз окинула взглядом своих подчинённых. – Но я не вижу и не слышу зверей, птиц, ну и… – слегка замявшись, Иринка всё же вымолвила: – Насекомых.
– О, – хрипловато засмеялся куст. – Они пока боятся показываться вам на глаза.
– Вот как? – заинтригованная Ира начала вглядываться в лесную стену.
– Не ищите, – прокашлялся кустарник. – Они по норам попрятались, пока не будут уверенны, что вы… – снова прокашлявшись, он добавил: – Добрая, и убивать их не собираетесь.
– О, – протянула путешественница, подражая собеседнику. – А вы, значит, заговорили, даже не зная, какая я на самом деле…
– Мы не можем не подчиняться вам, так же как и они, но… – сделав театральную паузу, куст закончил свою мысль: – Они могут спрятаться, а мы нет.
– Понятно, – засмеялась Иринка. – Но вы ведь могли не выдавать себя, просто промолчав.
Пару секунд окружавший ее лес молчал.
– Что? – поинтересовалась девушка мгновение спустя.
– Как-то мы не подумали об этом, – очень медленно произнёс кустарник.
– Повелительница, пойдёмте дальше, – коснувшись веткой руки своей госпожи, напомнил молодой дубок. – Вам нужно отдохнуть с дороги.
– Да, конечно, – и, погладив невысокий кустарник, Ира отправилась к заветной землянке.
Дорога заняла немного времени, и через каких-то сорок минут перед взором путешественницы открылась прелестная картина: неглубокий ров, видимо, на случай дождей, окружал небольшую насыпь, больше похожую на маленький пригорок, заросший травой, одуванчиками и кое-где мелким кустарником. С одной стороны землянки были неприметные из-за травы три ступени, ведущие вниз. Спустившись, девушка оказалась перед хорошей деревянной
