Она приготовилась внимать любому совету, что последует от её новых друзей.
– Многие лета, дочь моя, – прошелестел рядом мягкий женский голос, – я, Мать-природа, вручаю тебе свои силы и знания, а поэтому ничего не бойся, что бы ни произошло.
– Хорошо, – улыбнулась девушка, не решаясь открыть глаза.
– Распахни свои очи, глупышка, – в голосе послышались звонкие нотки. – Я не страшная.
Ира открыла глаза и увидела прямо перед собой молодую женщину. «На вид не больше двадцати пяти лет, небольшого роста, чуть полноватая, хотя скорее пышная, – отметила про себя путешественница. – Зелёные волосы. Стоп!» – нахмурившись, девушка протёрла глаза.
– Я не тороплю, – улыбнулась незнакомка. – Можешь рассматривать меня и привыкать ко мне.
– Я… – стушевалась Иринка, но всё же ещё раз отметила, что волосы собеседницы спадали крупными волнами до земли и были совершенно точно зелёного цвета, вернее, цвета молодой листвы. Глаза жёлтые или, скорее, золотые, а губы яркого алого цвета. Платье зеленого цвета с расположенными на нём растениями, животными и птицами было настоль длинным, что и ног её не было видно. – Я просто не ожидала увидеть такой… – снова запнулась Ира.
– Цвет волос? – подняв в удивлении бровь, переспросила женщина, словно прочитав Ирины мысли.
– Да, – выдохнула та в ответ.
– Я Мать-природа, – засмеялась собеседница. – Так меня называют некоторые из смертных, другие зовут меня богиней любви, лета и плодородия. Я могу быть разной, если тебе не нравится мой настоящий облик, стану более обыденной, – не успев закончить фразу, женщина начала резко меняться. Волосы серебристым ручейком побежали вниз, меняя локоны на пшеничный цвет, глаза сверкнули и стали серо-зелёными. Тело словно вытянулось и постройнело. – Так тебе больше нравится?
– Вы мне нравились и в своём облике, – улыбнулась в ответ путешественница.
– Это хорошо, – выдохнула Мать-Природа и, поведя плечами, словно стряхнула морок, став прежней. – Итак, первый урок: как сделать так, чтобы люди смотрели на тебя, но не видели.
– ОГО! – выпучив глаза как маленький совёнок, девушка напряглась в ожидании чудес.
– Итак…
Но не успела женщина что-либо сказать, как их прервали.
– Охотники вошли в лес, – зашелестели деревья.
– Хозяйки, вам бы спрятаться, – забеспокоились кустарники.
– Ох, ну, конечно же, – кивнула Мать-Природа и, взмахнув рукой, просто и коротко бросила: – Туман, – и лес в одно мгновение утонул в густом непроглядном тумане, кроме небольшого участка возле землянки. – А теперь всё-таки приступим к нашим урокам. Вот только, – приглядываясь к своей ученице, женщина покивала головой, добавив: – Кто же запрятал так глубоко в тебе всю твою суть?
– Что? – не поняла девушка.
– Всю суть, – повторила
