быстро привел себя в порядок: перевязал одеяние бархатным поясом с камнями, зашнуровал ботинки, прилизал руками свои взъерошенные волосы, крепко поцеловал Летти в губы и скрылся через тайный ход.
Она поспешно надела через голову платье из плотной светлой ткани с капюшоном, которое напоминало балахон. Свои роскошные длинные волосы заплела в косу и спрятала в одеянии, с грустью вспомнила об удобных ботинках Рирха, позавидовав ему, потому как ей предстояло ходить в тяжелых неудобных туфлях на квадратном каблуке, ноги в которых к вечеру просто отваливались.
***
Нацепив на лицо маску безразличия Летти прошла мимо стражника, охраняющего покои невесты Харуга. Мужчина уронил голову на грудь и, кажется, спал, но стоило Летти подойти к двери, как он тут же резко подобрался, как цепной пес, и пронзил ее тяжелым взглядом. Спустя секунду он пропустил ее внутрь.
Милабелла уже не спала. Она, нахмурившись, сидела на кровати и, подперев голову рукой, внимательно вчитывалась в строки какой-то пыльной и, судя по всему, очень старой книги.
– Ваше Темнейшество, – поприветствовала ее, как принято, Летти.
Милабелла вскинула голову и скривилась от этого приветствия.
– Прошу тебя, не называй меня так, – попросила она. – Из меня такая же королева, как и из тебя служанка.
Летти притворно надулась.
– Ну вот, а я думала, что отлично справляюсь со своими обязанностями. – Она подошла к креслу и по-хозяйски плюхнулась в него, что совсем несвойственно прислуге.
Милабелла рассмеялась.
– Ну вот, что и требовалось доказать.
У них было мало времени. Харуг просыпался обычно ближе к девяти, а это означало, что еще какое-то время они могут поговорить в обычной манере.
– Пусть я и не привыкла кому-то прислуживать. Да что уж там, вообще никогда этого не делала. Но если тебе нужна моя помощь, ты только скажи!
– Думаю, она мне и правда понадобится, – рассеянно произнесла Милабелла. – Я кое-что нашла.
– Да? И что же? – заинтересовалась Летти и поднялась с кресла.
– Вот смотри, здесь есть кое-что насчет татуировки змеи, а вот здесь, – она перелистнула десять страниц, – нарисована та самая брошь, которую мне дала мать Рунды.
– Кто? – нахмурилась Летти.
– Служанка в маске, которая прислуживала Харугу.
– А… – отозвалась Летти. – Та, что успела сбежать?
Милабелла кивнула, снова вспоминая о бывшем женихе. Стоило подумать о нем хотя бы на мгновение и в груди все сжималось. Пока Киргиандр был рядом, девушка это не ценила, но стоило им разделиться, и она стала дико скучать по нему. Интересно, как он? Благополучно ли добрался до дома, если, конечно, он решил вернуться к родным?
– Все в порядке? – забеспокоилась Летти.
Милабелла вытерла набежавшие на глаза слезы.
– В полном! – она постаралась ответить бесстрастно, но голос все равно дрогнул. Нет,
