с Дориэнтом они упали на землю, и, хотя сразу же вскочили на ноги, тьма мгновенно обступила их, не оставив просвета. Повеяло запахом лежалой листвы и затхлых углов, куда никогда не заглядывают лучи солнца.
– Давай-ка ещё раз, крошка-эльф, – прошептал сиплый голос.
– Да, наколдуй-ка молнию, – донеслось с другой стороны.
Лиа притянула Дориэнта к себе:
– Используй свой кристалл и унеси нас отсюда. Я хочу домой, сейчас же.
– Не выйдет, – признался тот. – Через портал можно делать только два перехода в день. И после кое-каких происшествий прошлого года мне строго-настрого запрещено летать.
В отчаянии Лиа стала хлопать себя по бокам, исследуя одежду:
– Может, и у меня есть такой же кристалл?
– Он наверняка там же, где и остальной багаж. Азалия – настоящая растяпа, – несмотря на мрачную обстановку, Дориэнт говорил как обычный сильно раздражённый старший брат.
– Ну тогда нам всё-таки нужно использовать магию, чтобы отогнать этих леших, – предложила Лиа.
– Магию? Да, магию, – возбуждённо отозвалась темнота меж деревьями. – Подавайте сюда магию. Вкусную, вкусную магию…
– Это была дурацкая идея, – буркнул Дориэнт.
Лиа язвительно заметила, что она всего лишь обычная одиннадцатилетняя девочка, и, если в хоккее тебя обыгрывает команда противника, бурчанием делу не поможешь.
– А ты что предлагаешь?
– Сражаться, конечно! – воскликнул Дориэнт.
– Против этих тварей из тьмы? – девочка с сомнением покачала головой. – Давай лучше позовём на помощь.
Дориэнт поджал губы:
– Мы, род Аурелиантен, не большие мастера звать на помощь.
– Тогда нам крупно повезло, что на самом-то деле я человек. – И она тихо-тихо сказала: – Если кто-то слышит меня, пожалуйста, пожалуйста, пусть эта тьма отступит…
Как по волшебству тут же зажёгся мягкий золотистый свет, и они оказались словно в луче прожектора.
– Во имя всех садовых гномов, ты не должна применять магию, – прошептал Дориэнт, который всё ещё стоял, подняв сжатые кулаки. – Что ты наделала?
– Даже не знаю… Может, бывает человеческая магия?
Свет становился всё ярче. Он состоял из облака крохотных сияющих точек.
Шёпот тёмных леших на мгновение затих. Затем они злобно заворчали, и кольцо мглы вокруг немного расступилось.
Дориэнт наклонился вперёд и повнимательнее вгляделся в сияющие точки.
– Эти парящие малютки, духи воздуха, это они зажгли огоньки. Обычно они живут в кронах деревьев, благодаря им листва так приятно шелестит. Они дальняя родня нам, роду Аурелиантен. Благодарю вас, друзья листочков, – с почтением вымолвил он.
– Это не магия, – заскулила тьма, – это обман!
Один из леших осмелился выйти из-за ствола и потянулся к Лиа тощей рукой. Его пальцы
