воздуха, говорят, что мы задираем нос выше, чем остальные. Вероятно, именно по этой причине мы считаем себя некоронованными королями всего Иномирья. Пожалуй, неизбежно, что эльфы, живущие выше всех остальных, в хрустальных дворцах, начинают так мыслить.
При словах «в хрустальных дворцах» рот Лиа чуть было не распахнулся от удивления, но тут она вспомнила кое-что:
– Но ты-то ни капельки не задираешь нос.
– Может быть, – Дориэнт смутился ещё больше. – Должно быть, я растерял своё высокомерие в прошлом году, когда меня чуть не выгнали из школы. Это здорово остудило мне голову. Кроме того, с тех пор мне строго-настрого запрещено летать, поэтому я сейчас вроде как только наполовину эльф воздуха.
– Точно, ты уже говорил. Но значит, мы, эльфы воздуха, можем летать? Как Супермен?
Юноша наморщил лоб:
– Как кто?
– Я имею в виду, раскидываешь руки в воздухе, думаешь: «На взлёт!» – и вперёд?
Дориэнт замер. Видимо, эта картина пронеслась перед его мысленным взором. Затем он очнулся:
– Звучит здорово, но у нас всё происходит довольно старомодно: с крыльями и упражнениями.
– Это что же… У меня есть крылья? С ума сойти! – Лиа чуть не вывихнула руку, ощупывая спину на ходу.
– У некоторых в твоём возрасте крылья уже распускаются, у других – только-только проклёвываются. Азалия ни словом об этом не обмолвилась, так что, я предполагаю, ей пока похвастаться нечем. Это, должно быть, здорово бесит мою милую сестричку.
К этому моменту Лиа нащупала небольшой бугорок сбоку от лопатки, и такой же – с другой стороны. Прежде чем она смогла осознать, что это значит, лес, через который они шли, посветлел, деревья расступились, и перед ними открылся вид на склон горы, где и расположилась «Великолепная и всеобщая школа эльфов «Источник».
Это была высеченная в скале крепость с проходами на стенах, с зубцами, башенками и помпезными воротами. Но в то же время «Источник» был исполинским древом, чьи изогнутые ветви, мощные корни и пышная крона наполовину укрывали строение, так что наружу выглядывала лишь часть замка. Под воздушными корнями, которые выглядели как арка, украшенная фонариками, из-под камня бил источник, давший имя всей школе. Подобно искрящемуся водопаду он изливался в каменную чашу, а оттуда по искусно устроенным каскадам устремлялся к руслу реки.
Это было просто поразительно! При взгляде на «Источник» у Лиа перехватило дыхание. Только когда Дориэнт с пониманием легонько похлопал её по плечу, она вышла из оцепенения.
– Обалдеть, – прошептала она. – Выглядит так, будто я раскрыла любимую книгу сказок и попала прямо на одну из картинок. Если я протяну руку, «Источник» лопнет, как мыльный пузырь?
– У нас, эльфов, всё возможно, – ухмыльнулся Дориэнт. – Но знаешь, что по-настоящему поразительно? Сейчас ты видишь лишь небольшую часть «Источника». Вообще-то наша школа огромна. Некоторые части здания и окрестностей укрыты пеленой, и она приподнимается
