только что съел молочный суп?
– Ну да, а что такого? – с набитым ртом ответил Эстер.
– У тебя же непереносимость лактозы.
– Не припомню такого.
Мирт хотел было продолжить диалог, но передумал и притих.
– Сделаем честно, – начала Велория, – я рассказываю свою историю, а затем вы свою.
– Хорошо. – согласился Эстер.
– Я отправилась на север для того, чтобы помочь своей матери. Дел‘рей хочет вернуть Драудзден своей семье, и только королева Велория Вторая, лично прибывшая в столицу севера, не дает этому произойти.
– А ты уверена, что ты там нужна? – спросил Мирт.
– Хоть я не могу использовать силу, так как я из третьего поколения, но меня обучали лучшие стратеги королевства, и мои знания могут там пригодиться.
Хочу немного внести ясности в слова принцессы. В обществе устоялось поверье, что алкионы перестали рождаться с третьего поколения, что в корне не верно. Бывали случаи, когда находились первые люди, не обладающие никакой способностью, и наоборот, в третьем поколении изредка рождаются алкионы. Так что не стоит верить всему, что говорят.
– Теперь вы рассказывайте, – продолжила Велория, – что делали в камнях три года.
– Время летит так быстро, что можно и не заметить, как ты провел почти шестую часть своей жизни в булыжнике. – отшутился Эстер, сам не имея понятия о произошедшем.
– Ладно, а чем вы занимались до этого?
– Мы были обычными сиротами, жили в конюшне.
– Что случилось с вашими родителями?
– Пропали без вести или погибли. Как и у многих других после войны. Мы с Миртом старались помогать попавшим в беду детям. Приходилось иногда воровать, и в последней вылазке нас поймали, а потом мы очутились в камнях. – как только Эстер закончил говорить, он заметил пустой взгляд Мирта. Тот смотрел на салфетку и о чем-то раздумывал.
– Мне жаль. – печально ответила Велория.
– Нам не нужна жалость от принцессы с юга. – резко вставил Мирт.
Велория впала в ступор:
– Ладно, я лучше пойду, поговорю с хозяином таверны. – поднявшись со стула, она направилась к барной стойке.
– Мирт, ну вот какого черта? – возмутился Эстер.
– Я уверен, она нас даже за людей не считает, как и все южане. Не привязывайся к ней – бросит нас, как только мы перестанем быть ей нужными.
– Хватит, – перебил Эстер и наигранно улыбнулся, – она наш временный попутчик. Считай, что это наше небольшое совместное приключение.
Велория обошла пьянчуг и добралась до барной стойки. За ней стоял невысокий, полный мужчина и приветливо улыбался, протирая стакан. Он явно получал удовольствие от своей работы.
– Здравствуйте, можно, пожалуйста, две комнаты – одноместную и двухместную, на одну ночь? – обратилась Велория.
– Пятнадцать
