просто сказала: «Выходим после рассвета», а потом заперлась в своей комнате.
– Ладно, тогда жду вас через час у столика. – не успела Велория дать новую команду, как перед ее лицом захлопнулась дверь. Спустя некоторое время ребята все же собрались за завтраком. Мирт отказался есть. Эстер лениво пожевывал свой бутерброд. Одна Велория проявляла хоть какую-то заинтересованность в пище. Наконец, новоиспеченные путешественники направились в указанную барменом сторону, где, по его словам, обжился граф Левин.
По пути беседа не завязалась: каждый думал о своем. Велория – как встретит родственников в Драудздене, Мирт – как избавится от назойливой принцессы. Только Эстер ни о чем не думал. Вместо того, чтобы пинать камушек, чем он обычно занимался, идя по грунтовой дороге, он зевал и тер глаза.
К обеду путешественники добрались до указанной точки. Сквозь ветки деревьев можно было разглядеть величественную каменную стену на холме. Компания разделилась: Эстер отправился на поиски входа, а Мирт остался с Велорией.
Через пару минут алкион вернулся и показал, где ворота. Принцесса постучалась, и из небольшого окошка в двери послышалось: «Ох, это вы, госпожа Велория!», после чего ворота распахнулись. Перед гостями стояли два высоких человека, одетые в латные доспехи, с копьями в руках. Своим видом они больше походили на королевских гвардейцев, чем на стражу у входа. Позади них начиналась выложенная из желтого кирпича дорожка, которая вела прямо ко входу в огромную усадьбу, расположенную посередине поместья. Большую часть территории занимали растянувшиеся на сотни метров желто-зеленые поля, на которых, не покладая рук, трудились десятки рабочих. Из сооружения внушительных размеров, находящегося в дальнем углу поместья, доносилось хрюканье поросят, кудахтанье куриц и мычание коров. Сама усадьба была П-образной формы и заканчивалась по обеим сторонам пристройками с куполами. Изюминкой двухэтажного строения была небольшая башня, возвышающаяся ровно по центру. Стены были отделаны кварцем, а под серой крышей находилось изобилие крошечных окошек, выглядывающих во все стороны света. Любое архитектурное строение, как правило, имеет свою богатую историю – например, трещины могут указывать на тяжелую и долголетнюю службу. Но, глядя на усадьбу, складывалось впечатление, что она была возведена за неделю до прибытия компании, уж так хорошо она смотрелась в глазах обыкновенных парней, которые еще вчера жили в конюшне. Особняк окружали кусты малины, и именно она главенствовала в параде запахов всего поместья. В стороне от усадьбы располагались небольшие лачуги для персонала и фермеров.
Подойдя к имению графа, сопровождавший их стражник открыл дверь. Горничная уже ждала новых гостей. Впустив путников внутрь и сопроводив их в гостиную, она сказала:
– Подождите здесь, граф Левин скоро освободится.
Предложив им сесть на мягкие диванчики, женщина удалилась. Ребята мирно сидели, рассматривая изысканный интерьер богатой жизни. Почти все в гостиной было выполнено из дуба. Тепло, исходящее из камина, придавало еще больше
