седству с Виллой Чудес, росли три старые яблони. В какие-то годы они приносили богатый урожай, а в другие на них почти не было яблок.
А этот год обещал быть урожайным: Матильда уже пару недель назад отметила, что ветки деревьев согнулись под тяжестью плодов! А вчера она обнаружила, что многие яблоки покраснели. Поэтому после обеда девочка побежала в сад рокера Джимми.
Выяснилось, что он стоял возле старого дерева, задумчиво взирая на крону.
– А на самой верхушке яблок мало, – пробормотал он, увидев Матильду.
– Ничего страшного, – заверила его девочка.
– Но нам как раз повезло. Дело в том, что я нигде не могу найти длинную стремянку. Осталась только складная лестница.
Рокер Джимми показал на деревянную лесенку, прислонённую к стволу одной из яблонь. А затем с любопытством посмотрел на Матильду.
– Как ты догадалась, что сегодня я буду собирать урожай?
Матильда рассмеялась.
– Так ведь яблоки уже созрели. Можно я помогу?
Рокер Джимми серьёзно взглянул на
соседку.
– Конечно! И позови, пожалуйста, своего енота. Два года назад он отлично помог нам доставать яблоки, взобравшись на крону.
Матильда бросилась домой. Генри очень обрадовался приглашению. Он ведь обожал лазить!
Рокер Джимми тем временем принёс к яблоням все вёдра и корзины, которые были в саду.
– Ладно. Начнём! – с улыбкой скомандовал он и поднял голову. – Сейчас узнаем, чем вы нас порадуете.
Он потряс первое дерево, и несколько плодов упало на землю.
– Ой! – пискнул Генри и спрятался за спину Матильды.
Девочка погладила енота.
– Бедняжка. Что, получил яблоком по голове?
Рокер Джимми только усмехнулся.
Генри, конечно, принял это на свой счёт. И злопамятно прищурил маленькие чёрные глазки.
– Сможешь залезть на самый верх? – спросила Матильда, усаживая Генри на нижнюю ветку.
Задрав носик, енот ловко полез на яблоню. Но вдруг замер на месте.
– Тсс! – шикнул он.
К счастью, рокер Джимми собирал упавшие плоды в сторонке и не слышал, что Генри разговаривает.
– Матильда, так дело не пойдёт! – шепнул енот.
– Почему? – тихо спросила девочка.
– Ветки стали намного тоньше, чем в прошлый раз, – пожаловался Генри.
Матильда удивлённо посмотрела наверх. Но ведь кончики ветвей всегда тонкие!
– В прошлый раз всё было таким же, – возразила она и начала срывать яблоки, до которых могла дотянуться.
Девочка знала, если яблоко отваливается, когда его проворачиваешь за черенок, – оно спелое.
– Нет, – зашипел Генри. – Тогда у меня получилось залезть намного выше. Ветки такие тонкие!
Матильда задумалась. Теперь голос енота прозвучал по-настоящему расстроенно.
– У вас всё хорошо? – внезапно спросил рокер Джимми. – Ты мне что-то сказала?
Матильда покачала головой:
– Нет, нет, нет. Я просто вспоминала, действительно ли Генри в позапрошлом году лазил на крону.
Рокер Джимми прищурился и взглянул вверх.
– Да, на самую крону. С тех пор он прилично располнел, наш маленький толстячок.
ШМЯК!
– Ай! – Рокер Джимми потёр затылок. – Яблоки и правда созрели. Они падают, стоит только задеть ветку.
Он развернулся и пошёл обратно к своей корзине.
Матильда с трудом сдержала улыбку.
– Прекрати!
– С чего бы? – надулся Генри. – Он уронил мне одно на голову. К тому же я совсем не толстый.
Матильда рассмеялась.
– Разве что самую малость. Но это тебе идёт. Иначе мне было бы не за что тебя тискать. Сейчас ты совершенно идеален, Генри.
Объяснение Матильды удовлетворило енота.
– А ты хитрая, – заметил он и ловко побежал по веткам вверх и вниз.
Он задевал лапой спелые яблоки, они падали на мягкую траву, а Матильда собирала их в корзину.
На то, чтобы покончить
