ещё не оправилась от метаморфозы.
Похоже, этот невриец привык разгуливать голым. А может, ещё не оправился от волчьей ночи. После таких передряг человеку обычно нет ни до чего дела.
– А драться умеешь?– осведомился привратник.
– Все скифы умеют сражаться!
– Жди, я спрошу госпожу.
– Постойте! Постойте!
Рука привратника замерла на полпути.
– Чего тебе ещё?
– Пустите меня во внутренний двор!
– Зачем нам это?
– Нас могут увидеть с дороги,– сказал Лик,– Вдруг всадники царя заметят мою голову и захотят узнать, что здесь нужно неврийцу.
– А нам какое дело?
– Не хочу, чтобы случилась беда.
– Если не хочешь беды, уходи сразу.
Лик промолчал. Но не тронулся с места.
Привратник не выдержал.
– Царские всадники сюда не войдут,– произнёс он,– Между Новым Городом и Херсонесом – мир и строгая граница. Дом нашей госпожи стоит во владениях города, им нет сюда хода. Ты видел межевой знак?
– Видел,– согласился Лик,– Но не сразу заметил.
– И чего же ты боишься?
– А вдруг всадники царя Палака тоже не сразу заметят межевой знак?..
Привратник усмехнулся, а потом закрыл окошечко. Лик подумал, что тяжёлые створки сейчас разойдутся, но услышал только удаляющиеся шаги.
Придётся ждать на пороге.
Одежды ему тоже не предложили. Ну и ладно. Раз не предложили – значит, разгуливать голым здесь в порядке вещей.
…Интересно, это госпожа Статира – она симпатичная?
Глава 2. Госпожа Статира
4
– Можешь войти,– послышалось из-за дверей.
Створки приоткрылись самую малость. Ровно настолько, чтобы Лик проскользнул, поднявшись на цыпочки.
За всю вечность, прошедшую, пока невриец ждал на пороге, скифские всадники так и не появились. Это могло значить, что сегодня удача на его стороне. Или напротив – что Лик исчерпал запас удачи на сегодня и дальше будет только беда. Конечно, пока всё шло хорошо, но радоваться было рано.
Во внутреннем дворике пахло прелой соломой. Посередине – каменный стол, похожий на жертвенник. А во главе стола восседала госпожа Статира. Лик сразу понял, что это она, хоть ни разу в жизни не видел.
Это была старая женщина в простой тунике с длинными, совершенно седыми волосами. Её кожа стала похожа на дубовую кору, глаза цвета холодной стали взирали безжалостно.
Перед ней стоял кувшин и чаша для вина. Но к вину госпожа Статира пока не притронулась.
Когда Лик пошёл в дворик, на её лице не шевельнулся ни один мускул. Это хорошо.
Ей, конечно, не впервой видеть голых парней. Но приятно, что она даже не попробовала рассердиться.
– Мир вам, госпожа Статира!– произнёс невриец,– Я пришёл…
– Садись,– сказала она,– Ешь. Пей. Рассказывай.
Лик
