Вознесшимся делать тебя Девой, держать взаперти, под защитой и неусыпным наблюдением? Почему они ждали твоего Вознесения?
Он практически выплюнул последнее слово.
– Ты была права насчет того, почему после нападения Жаждущих тебя заставили молчать об укусах и никогда не применять свои способности. Кто-нибудь мог понять, кто ты, и все их возведенное на костях здание рухнуло бы. Так почему они рисковали и ждали так долго? Пожалуйста, скажи, что ты задавала себе эти вопросы.
Я похолодела.
– Я задавала. Они… они хотят использовать меня, чтобы создавать новых вампиров. Но почему? У них есть…
– И как ты думаешь, почему они ждали так долго? – повторил он. – Почему эта предполагаемая первая Дева очень кстати исчезла примерно в то время, когда начали усиливаться ее способности? Для тебя нет никакого Вознесения. Боги не требуют служить им. Вознесшиеся ждали, когда ты станешь им полезна. – Он подался вперед. – Есть причина, почему они ждут определенного возраста, чтобы вознестись. Знаешь, что происходит с атлантианцами в девятнадцать лет?
Я знала. Читала об этом в «Истории войны Двух Королей и королевства Солис». Ответ содержался в этой проклятой книге, которую меня заставили прочитать раз сто. Возможно, кое-что в ней было правдой.
– Атлантианцы достигают зрелости. Вы называете это… Отбором, когда происходят физические изменения.
– И когда у некоторых начинают проявляться или усиливаться определенные способности, – добавил Кастил. Его глаза ярко горели в полутемной комнате. – Для меня это была способность к принуждению. В детстве я умел быть очень убедительным, но, пройдя Отбор, смог по желанию навязывать свою волю другим.
В животе возникла пустота.
– Тогда почему ты просто не заставишь меня делать то, что хочешь?
Он сдвинул брови.
– Потому что хоть я и чудовище, но не такое чудовище, Поппи.
В груди защемило, и я отвела взгляд.
– Кроме того, принуждение действует временно и полезно только для сиюминутных целей.
Когда я опять посмотрела на него, выражение его лица стало более мягким.
– И, что интересно, подобно тому, как ты не можешь ловить эмоции Вознесшихся, принуждение на них тоже не действует.
Я прочистила горло.
– Ты знаешь, почему так?
– Некоторые считают, это потому, что у них нет души.
Я подумала о Йене и тут же отбросила эти мысли.
– Так ты думаешь, мои способности меняются, потому что я приближаюсь к Отбору?
– Да, к версии Отбора. Твоя кровь для Вознесшихся бесполезна, пока тебе не исполнится по крайней мере девятнадцать, хотя твои способности будут формироваться еще два года.
Пока я переваривала то, что он рассказывал, мои мысли потекли в ином направлении.
– У меня… вырастут клыки?
Он поднял брови.
– Сомневаюсь. Полукровкам не требуется кровь, поэтому
