обе противоборствующие армии: белая и чёрная. Неслись друг на друга пешки и кони. Офицеры же таились в засаде за деревянными кубиками. И никаких следов пластилина.
Екатерина Матвеевна молча поцеловала сына, разделась и прошла к столу, на котором лежала закрытая крышкой вчерашняя коробка с пластилином.
– Мама, ты не будешь на меня обижаться? – спросил мальчик, и в его голосе прозвучала просьба.
– За что, мой милый?
– Меня и Петьку пригласила Леночка Афонина на день рождения!
– Ой, как хорошо! – всплеснула руками Екатерина Матвеевна.
– Мама, Леночка так любит лепить из пластилина… Можно я ей свой подарю?
Уже погас свет во всём доме, и всё затихло кругом. Дети спали. Спали и утомлённые взрослые.
Екатерина Матвеевна стояла одна в темноте на кухне у распахнутой форточки и курила папиросу. По её щекам катились крупные слёзы. Временами она тяжело, содрогаясь всем телом, вздыхала и смахивала их с лица.
В глубине коридора зажгли свет, и кто-то, неслышно ступая, вошёл на кухню.
– Катя, ты что, плачешь?! – с тревогой в голосе спросила мама Петьки Александра Николаевна. – Что случилось?!
– Ничего. От радости плачу, Шура, от радости, – созналась женщина.
– Ох, и когда же мы, дуры, от радости научимся не плакать, а смеяться!
И женщины обняли друг друга.
Сказка про единорога
(рассказ)
Глава 1
Анатолий Филимонов лежал на спине, удобно устроившись на кушетке, и в ранних вечерних сумерках «слушал» улицу.
Читать больше не хотелось, и раскрытый роман Жюля Верна в синем коленкоровом переплёте лежал перевёрнутым на его груди.
Из распахнутого настежь окна небольшой уютной комнаты доносились отчаянные крики не на шутку разыгравшейся в футбол детворы, а также тонкий приглушённый запах свежей травы и клейких изумрудных листочков, в которые как-то незаметно и дружно обрядились деревья. Тихо, эфирно уплывали в никуда последние дни на редкость тёплого в этом году апреля. Уже с неделю как все вокруг «разоблачились», сбросив с плеч надоевшую за зиму верхнюю одежду. Солнце жарило по-летнему, и юные модницы звонко цокали тонкими каблучками по весеннему тротуару.
Глядя на их стройные фигуры и длинные ноги в капроновых чулках с продольным швом, только подчёркивавшим красоту, Анатолию очень хотелось влюбиться. Найти в целом мире одну-единственную, ради которой всё! Но… было одно «но», отравлявшее жизнь: у парня отсутствовали руки. По локоть. Протезов он не носил. Тогда в госпитале в результате многочисленных хирургических операций ему подсказали выход из создавшейся ситуации, обтянув кожей кости предплечья обеих рук так, что теперь он мог брать ими книгу или даже писать неровным, скачущим почерком, зажимая в конечности без кисти ручку или простой карандаш. И всё же… такими обрубками девушку не обнимешь!
В 1956 году Анатолий окончил гвардейское танковое высшее училище в Харькове. В его сердце,
