поднялась в душе Обухова.
– Вперед! Вперед, Костя! – выдохнул он.
Еще секунду назад казалось, что неудача полнейшая, что всех перебьют там, на галечном пляже, под рокот чугунных волн.
И вдруг – оборона врага рухнула, и стало ясно, что они, танкисты десанта, не просто выжили, но и победили!
Морские пехотинцы с танками вели преследование до девяти утра. За это время пять «Стюартов» и несколько сотен морпехов прошли по грунтовой дороге до восточной окраины деревни Глебовка.
А когда стало ясно, что задача выполнена, они остановились.
Оборотистый Леонов принес откуда-то два больших котелка румынской кукурузной каши. Обухов по такому случаю выдал каждому по полному сухпайку.
Ох и попировали же они!
Вероятнее всего, Обухов и три его товарища погибли бы вместе с танком в ближайшие сутки. Но радиостанция – о которой командир экипажа и думать забыл – неожиданно ожила.
О чем сообщил состоящий при ней Андрей Курсилов – может быть, единственный человек во всем их танковом батальоне, свято верящий в победную силу радиосвязи.
Итак, было 10.32 и они приняли радиограмму, переданную азбукой Морзе:
ДЕСАНТУ. ВВИДУ НЕВОЗМОЖНОСТИ ОРГАНИЗОВАТЬ СНАБЖЕНИЕ ОПЕРАЦИЯ ПРЕКРАЩЕНА. ВЫХОДИТЕ РАЙОН СТАНИЧКИ ЮЖНЕЕ НОВОРОССИЙСКА ЗАХВАЧЕННЫЙ ДЕСАНТНЫМ ПОЛКОМ КУНИКОВА
Этой радиограммой Обухов поспешил поделиться с капитаном третьего ранга Лихошваем, который после гибели многих достойных офицеров оказался старшим командиром в их десантном отряде.
Лихошвай прекрасно понимал, что, несмотря на тактический успех с захватом Глебовки, десант в целом провалился.
Ясно было: лучшее, что они могут сделать, – пробиться на восток, к своим.
Однако сразу отдавать приказ всему отряду уходить с боем из Глебовки капитан третьего ранга не стал.
Вместо этого приказ выдвинуться в восточном направлении получили только оставшиеся на ходу «Стюарты». Им вменялось провести разведку боем вдоль дороги Глебовка – Новороссийск. В случае успешного продвижения на пять километров они должны были дать сигнал: две зеленые ракеты, одна красная.
Обухов заранее условился с командирами других машин, что в разведку пойдут на полной скорости. Полная скорость по грунтовке для «Стюарта» – двадцать пять километров в час. На словах кажется немного, но на самом деле для большинства танков того времени и пятнадцать были за счастье.
Также условились, что поломавшихся ждать не будут, – боевая задача важнее.
Обухов как в воду глядел: на первом же километре из-за разрыва гусеницы встала машина номер 28. «Стюартов» осталось два. А еще через полтора километра механик-водитель «Стюарта» с номером 24 не вписался в поворот, и танк завалился в придорожную канаву.
Они на своем «тридцать первом» в одиночестве проехали вперед еще полкилометра, как вдруг в наушниках раздался голос наводчика Леонова:
– Командир,
